Kiểm soát bóng từng là chỉ số quan trọng để đánh giá về sức mạnh, khả năng áp đặt lối chơi của một đội bóng. Nhưng tiêu chí này giờ chỉ còn mang tính chất tham khảo, bởi nhiều CLB đã biết cách giành chiến thắng mà không cần chiếm ưu thế ở khu trung tuyến. Tính đến trước vòng 13, trong 87 trận đấu phân định thắng thua, có tới 42 trận đội chiến thắng cầm bóng ít hơn, chiếm gần 50%. Trong đó vòng 12, chỉ có đúng 2/7 đội giành quyền kiểm soát bóng nhiều hơn giành chiến thắng. Riêng Stoke, Norwich, Newcastle… đều đánh bại đối phương dù cầm bóng chưa đến 40%.

Những gì diễn ra cho thấy một xu hướng mới tại Premier League. Nhiều đội bóng (đa phần là các CLB nhỏ) không còn xem kiểm soát bóng là yếu tố quan trọng. Họ nhường khu trung tuyến cho đối phương nhưng vẫn giành được kết quả tốt khi trận đấu kết thúc. Leicester có thể xem như đại diện tiêu biểu của xu hướng này. Đội bóng của HLV Ranieri hiện đứng thứ ba từ dưới lên về tỷ lệ kiểm soát bóng (47%) tại Premier League mùa này. Thế nhưng, Leicester lại đang ngự trị trên ngôi đầu của giải đấu.

Bí quyết thành công của Leicester nằm ở yếu tố tốc độ. Trong Top 10 cầu thủ bứt phá nhanh nhất tại Premier League 2015/16, có tới 3 học trò của HLV Ranieri, gồm: Marc Albrighton, Jeff Schlupp và Jamie Vardy. Nhờ ưu thế tốc độ, Leicester ngay sau khi giành lại bóng có thể nhanh chóng áp sát cầu môn, thời điểm mà đối phương chưa kịp phòng bị.

Nếu như Leicester bay cao với tốc độ và lối chơi mang hơi hướng liều lĩnh của HLV Ranieri, thì Man United lại lầm lỳ tiến lên bằng triết lý kiểm soát bóng mà HLV Van Gaal đang áp dụng. M.U (cùng với Man City và Arsenal) là đội bóng có tỷ lệ kiểm soát bóng cao nhất tại Premier League 2015/16 với 55% mỗi trận. Điều đó giúp họ giảm thiểu mối đe dọa đối với hàng thủ. Nhờ thế mà Quỷ đỏ hiện nay đang là CLB để thủng lưới ít nhất tại giải đấu, chỉ với 9 bàn thua qua 13 trận. 

Lối đá thận trọng, chậm chạp và có phần kém đột biến của Man United chưa làm hài lòng NHM. Nhưng ít ra nó cũng đem lại sự chắc chắn cho mặt trận phòng ngự. Vào thời điểm này, M.U rõ ràng không thể sánh được với Leicester về yếu tố tốc độ. Vì thế, lấy tĩnh chế động có thể xem như là phương án phù hợp nhất cho Quỷ đỏ trong chuyến viếng thăm sân King Power. 90 phút tới sẽ là cuộc đầu của hai phong cách hoàn toàn trái ngược. Man United ưu tiên kiểm soát bóng, còn Leicester chủ động bỏ trung tuyến. Chủ nhà dựa trên yếu tố tốc độ cùng chút ít liều mạng, còn các vị khách đề cao yếu tố an toàn. 

Cuộc đấu trí giữa hai nhà cầm quân cùng sinh năm 1951 sẽ quyết định đội bóng nào dẫn đầu Premier League sau vòng 14.