Rốt cuộc thì NHM cũng thấy “đội bóng của Pep Guardiola” (như cách gọi của tờ Telegraph) trở lại trong trận đấu với Crystal Palace mới đây. 5-0 là cách biệt lớn nhất mà Man xanh tạo ra trong mùa bóng này, nhưng theo giới chuyên môn thì điều quan trọng hơn cả là “Man City đã biết cách thắng 5-0”. Đây là cách truyền thông Anh ngợi khen lối chơi thanh thoát của Man City trước Crystal Palace.

Trong trận đấu đó, Pep Guardiola trở về lối chơi chỉ sử dụng độc nhất một tiền vệ trung tâm, chia vai trò của David Silva và Kevin de Bruyne thành 2 hướng rõ rệt. Chúng ta sẽ dễ dàng nhận ra điều này hơn nếu nhìn vào biểu đồ chuyền bóng của hai tiền vệ này. Có tới 90% đường chuyền của Silva là tỉa bóng ra hai biên, còn De Bruyne thì đa phần là thực hiện những đường chuyền vào trung lộ, hoặc những cú chọc khe xé toang hàng thủ đối phương. Nhìn thoáng qua ai cũng nghĩ Pep sử dụng 2 “nhạc trưởng” trên sân, nhưng thực tế, 2 cầu thủ này mỗi người phụ trách một khu vực trên sân.

Điều thú vị là khi không có Sergio Aguero trên sân, Man City lại lên bóng nguy hiểm hơn. Chìa khóa một phần là nhờ Gabriel Jesus khỏe hơn, di chuyển đa dạng hơn so với El Kun. Hôm nay, đến lượt Leicester phải đối phó với tất cả những tinh hoa mà Man xanh vừa thể hiện trước Crystal Palace.

Tất nhiên, sẽ là hơi lạc quan thái quá nếu NHM Man xanh đang hy vọng vào một trận đấu 5-0 nữa. Leicester tuyệt đối không phải đối thủ dễ bắt nạt kể từ khi Craig Shakespeare lên thay thế Claudio Ranieri. Thậm chí các con số còn đang chứng minh rằng, Shakespeare khởi đầu Premier League còn tốt hơn cả Ranieri mùa trước - mùa giải mà Gã thợ hàn đưa Bầy cáo lên ngôi vô địch.

Trong 10 trận Premier League đầu của mình, Shakespeare mang về 7 chiến thắng, 1 hòa và 2 thua cho Leicester. Trong khi đó ở 10 trận đầu mùa trước, Leicester của Ranieri chỉ thắng 5, hòa 4 và thua 1. Hơn thế nữa, lịch sử và tình thế hiện tại cho phép Bầy cáo được thi đấu với tâm thế thoải mái nhất có thể.

2 trận gần nhất đụng Man City, Leicester đều thắng, trong đó đáng nhớ nhất chính là trận lượt đi ở vòng 15 mùa này. Đó có thể coi là một trong những trận đấu đáng xấu hổ nhất của Man City mùa này, khi họ dễ dàng thua trước tới 0-4 và phải mãi tới 8 phút cuối trận mới gỡ được 2 bàn danh dự.

Nhưng đừng quên, Man City trong giai đoạn thua Leicester 2-4 là Man xanh đang rối loạn trong các thay đổi của Pep. Trận lượt đi gặp Leicester chính là một trong những trận đấu hiếm hoi mùa này Man City đá 3 hậu vệ. Họ đã trở lại với 4-2-3-1 và giờ đây mới có đầy đủ những con người tốt nhất để thi đấu sơ đồ yêu thích của Pep.

Nếu thắng trận đấu này, Man City sẽ thay thế Liverpool xếp ở vị trí thứ 3 với 2 điểm nhiều hơn và đã thi đấu bằng số trận. Mùa bóng mà người ta kỳ vọng Pep sẽ đưa Man City đến ngôi vô địch đã không thể có được cái kết trong mơ. Nhưng ít ra, trong sự hỗn loạn thì tấm vé trực tiếp đến Champions League mùa tới là có thể chấp nhận được.