Nếu nhìn vào Fabinho bây giờ, thật khó để tin anh từng là đề tài châm biếm của truyền thông Anh. Với số tiền hơn 40 triệu bảng bỏ ra, Klopp thậm chí còn không dám dùng thử tiền vệ người Brazil suốt 2 tháng đầu mùa. Trận ra mắt Ngoại hạng Anh của Fabinho là trước Huddersfield vào ngày 20/10.
Lời giải thích của Klopp cho sự khó hiểu này chỉ đơn giản một câu: "Fabinho vẫn đang học hỏi, anh ấy chưa sẵn sàng". Và kể cả khi đã đủ "sẵn sàng" như lời Klopp nói, những trận đầu của Fabinho trong màu áo đội bóng mới cũng không được đánh giá cao. Anh thiếu sự tự tin trong từng đường chuyền, tranh chấp đuối sức và luôn đưa ra quyết định sai lầm. Nhìn chung, Fabinho đánh mất hẳn hình ảnh nổi bật ngày còn ở Monaco và chẳng hề xứng với số tiền mà Liverpool bỏ ra.
Màn trình diễn thảm hại của Fabinho trong trận hòa 1-1 với Arsenal hồi đầu mùa
Fabinho càng bị chỉ trích mạnh mẽ khi đặt bên cạnh một tân binh khác là Naby Keita. Sự hòa nhập của Ketia tốt hơn rất nhiều, anh nhanh chóng lọt vào đội hình chính của Liverpool nhờ khả năng càn quét tuyến giữa hoàn hảo. Klopp ôm chầm lấy Keita sau mỗi trận đấu, còn Fabinho thì cúi đầu lặng lẽ bước vào đường hầm.
Nhưng theo thời gian, mọi thứ thay đổi, vị thế của Fabinho gia tăng chóng mặt. Khi mà niềm tin vào bản thân đã trở lại, Fabinho không chỉ giành được sự đánh giá "sẵn sàng" mà còn cả lòng yêu mến của Klopp. Trong giai đoạn mà Liverpool khủng hoảng tuyến tiền vệ, vai trò của Fabinho càng trở nên nổi bật hơn bao giờ hết.
Georginio Wijnaldum, Alex Ox-Chamberlain chấn thương, Jordan Henderson xuống phong độ trầm trọng, James Milner quá tải, chỉ có Fabinho vẫn miệt mài gồng gánh. Thậm chí, khi mà bão chấn thương lan xuống cả hàng phòng ngự, cựu cầu thủ Monaco lại được điều vào thế chỗ và chơi tròn vai.
Bây giờ Fabinho mới là con cưng của Klopp
Trong chiến thắng 4-3 đầy khó khăn trước Crystal Palace mới đây, Fabinho thắng không chiến 3 lần, tung ra 3 đường chuyền nguy hiểm, thực hiện luân chuyển bóng chính xác 92,4% và tung ra 2 cú sút. Trước khi Fabinho rời sân ở phút 87, Liverpool đã hoàn tất màn lội ngược dòng để tạm dẫn 3-2. Nếu không có chiếc thẻ đỏ bất ngờ của Milner, The Kop đã chẳng phải vất vả trong những phút cuối.
Đến lúc này, lật lại phép so sánh cũ, khi mà Fabinho thăng hoa trong cả công và thủ, Keita bây giờ ở đâu? Cựu tiền vệ RB Leipzig dường như đang đổi chỗ với Fabinho, anh mất niềm tin vào bản thân, mất cả những kết nối tưởng chừng bền chặt với các đồng đội mới. Keita trông hoàn toàn xa lạ tỷ lệ nghịch với thời gian anh gắn bó với Anfield.
Đến đây, có lẽ fan Liverpool đã hiểu giá trị của sự chờ đợi, của sự chín muồi mà Klopp nói tới.
