Những ngày gần đây, báo chí Singapore dành sự quan tâm lớn cho thầy trò HLV Tsutomu Ogura. Việc Singapore bất ngờ giành được tấm vé vào bán kết AFF Cup 2024 đã tạo nên cơn sốt tại đảo quốc sư tử. Ở bảng A, Singapore đã loại được đội bóng được đánh giá cao hơn là Malaysia để cùng Thái Lan giành vé vào bán kết. Tờ The Straits Times đã liệt kê hàng loạt những thiếu hụt về nhân sự khiến cho Singapore không thể dự AFF Cup 2024 với lực lượng mạnh nhất như kỳ vọng. 

The Straits Times đã viết: "Singapore thiếu thủ môn Hassan Sunny, người đã giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế vào tháng 8, các tiền vệ Jacob Mahler (chấn thương) và Song Ui Young (vấn đề gia đình), hậu vệ Irfan Fandi và các anh trai Ikhsan và Ilhan (không được CLB nhả người). Vắng nhiều trụ cột nhưng Singapore đã chơi ấn tượng và bước vào trận bán kết gặp ĐT Việt Nam với nhiều lợi thế.

“Với sân vận động quốc gia có sức chứa 55.000 chỗ ngồi không thể sử dụng sau vòng bảng vì nơi này sẽ tổ cho các buổi hòa nhạc trong thời gian này trước khi AFF điều chỉnh lịch thi đấu, việc chuyển sang chơi trên sân cỏ nhân tạo tại sân Jalan Besar có sức chứa 6.000 chỗ ngồi có thể mang lại lợi thế cho Singapore.

Ngoại trừ Safuwan Baharudin của CLB Selangor, toàn bộ ĐT Singapore thường xuyên chơi ở đó trong mùa giải Singapore Premier League đang diễn ra, với 15 cầu thủ Lion City Sailors và BG Tampines Rovers đã trải qua những đêm đỉnh cao của Asian Champions League Two tại sân Jalan Besar. Vào tháng 12 năm 2022, ĐT Việt Nam đã bị cầm hòa không bàn thắng tại sân Jalan Besar ở vòng bảng”, The Straits Times viết.

• 20h00 ngày 26/12: Singapore vs Việt Nam

Cũng theo tờ báo hàng đầu của Singapore thì trong đội hình của ĐT Việt Nam có Nguyễn Xuân Son đang là chân sút có phong độ cao nhưng trong thành phần BHL của Singapore có HLV Gavin Lee của Tampines Rovers, đồng thời là trợ lý HLV đội tuyển Singapore. “Tại Tampines Rovers, chúng tôi đã đối đầu với Nguyễn Xuân Son khi anh ấy khoác áo CLB Nam Định nên hiểu rõ sức mạnh về anh ấy, vì vậy nhiệm vụ của chúng tôi bây giờ là cung cấp cho các cầu thủ Singapore những thông tin mà chúng tôi đã biết và chuẩn bị cho họ tốt nhất có thể”, tờ The Straits Times trích lời của HLV Gavin Lee