Từ sân Krestovsky hay gọi theo tên cũ là Zenit Arena, nơi Messi và đội tuyển Argentina vừa vượt qua Nigeria một cách nghẹt thở để vào vòng 1/8, đến nơi triển lãm không xa và có thể nói, đi bằng cách nào cũng… được. Saint Petersburg là một trong những thành phố cảng đẹp nhất châu Âu và vô địch về số lượng… cầu (342 cây cầu cả thảy) nên đi lại thuận tiện và bằng đường nào cũng đến. Đi taxi từ sân Zenit hơi vòng vèo một chút thì mất 20 phút. Đi bằng xe bus, đường sông hoặc tàu cao tốc còn nhanh hơn. Hay thậm chí túc tắc đi bộ kết hợp metro cũng chỉ mất khoảng 35-40 phút.
Nằm bên bờ sông Neva thơ mộng, Bảo tàng Học viện Nghệ thuật Nga tại Saint Petersburg không chỉ là một di tích lịch sử được xây dựng từ năm 1895 dưới triều đại vua Nicholas II, mà còn là nơi diễn ra những triển lãm quy mô và mang tầm vóc thế giới. Để chào đón World Cup 2018, bảo tàng vừa mở cửa trưng bày bộ sưu tập tranh “Like the Gods” để phục vụ khách du lịch và đặc biệt là fan bóng đá. Triển lãm trưng bày hơn 40 bức tranh chân dung các cầu thủ và HLV huyền thoại từ quá khứ như Diego Maradona, Eric Cantona… đến các siêu sao bóng đá đương đại như Cristiano Ronaldo, Mohamed Salah và đương nhiên không thể thiếu “vị thần” vừa hiển linh Lionel Messi.
“Tất nhiên, cầu thủ hay HLV không phải là những vị thánh trong thần thoại” - họa sỹ người Ý Fabrizio Birimbelli, tác giả của 40 bức chân dung chia sẻ trong lễ mở cửa triển lãm. “Nhưng ở một góc độ nào đó, họ là người hùng, là thủ lĩnh, là người dẫn dắt, truyền cảm hứng cho cả một đất nước, một dân tộc. Và họ là thánh trong mắt người hâm mộ, ví dụ như Messi, Ronaldo, Ibrahimovic hay Salah”.
Một điểm nổi bật trong ngôi nhà huyền thoại mà Birimbelli sáng tạo ra là các cầu thủ không khoác lên mình đôi giày hay chiếc áo đấu trên sân cỏ, mà họ vô cùng lộng lẫy và quyền uy trong những bộ áo choàng cổ điển dành cho các tướng lĩnh của Hoàng gia Nga. “Sân cỏ cũng khốc liệt như chiến trường, nơi tôn vinh người có sức mạnh, bản lĩnh và giành chiến thắng cuối cùng” - họa sĩ Birimbelli giải thích thêm. Điều này du khách sẽ dễ dàng cảm nhận khi nhìn vào chân dung đầy sức hút của Mourinho, Cantona, Ramos hay Luis Suarez. Ngoài ra, triển lãm còn trưng bày chân dung của cả một số ngôi sao vắng mặt tại Nga như Totti, Buffon, Sneijder hay thậm chí cả các ngôi sao của nước Nga như Roman Sirokov (huyền thoại của CSKA Moscow) hay hậu vệ Ivan Novoseltsev của “chủ nhà” Zenit.
Saint Petersburg vốn nổi tiếng với những bảo tàng, cung điện và giờ đây thêm cả những tác phẩm nghệ thuật bóng đá. Thêm một “hương vị” rất ấn tượng nữa cho mùa World Cup!
