World Cup 2006 (Đức)
Cristiano Ronaldo
Sau thất bại đầy nước mắt trong trận chung kết EURO 2004 tại quê nhà Bồ Đào Nha, Ronaldo có giải đấu lớn thứ 2 trong sự nghiệp quốc tế của mình. Siêu sao của Man United lúc đó chỉ được xuất phát ở 1 trong 4 trận đầu. Đó là trong chiến thắng 2-0 trước Iran, ở đó CR7 cũng ghi được bàn đầu tiên tại World Cup.
Rất bất ngờ sau đó, Ronaldo được chọn trong trận tứ kết với Anh. Dù là một ngôi sao của M.U nhưng Ronaldo lập tức trở thành kẻ thù của xứ sương mù vì pha bóng tinh ranh khiến chính đồng đội trong màu áo Quỷ đỏ là Wayne Rooney bị thẻ đỏ. Bồ Đào Nha tiến vào bán kết nhưng dừng bước trước Pháp, qua đó kết thúc giấc mơ vô địch của Ronaldo.
Số trận: 6
Số phút: 484
Bàn thắng: 1
Kiến tạo: 0
Thứ hạng: Thứ tư
Lionel Messi
Messi đã ra mắt ĐT Argentina 1 năm trước World Cup 2006. Chàng trai 18 tuổi khi đó được kỳ vọng rất lớn nhưng chỉ được xuất phát đúng 1 trận trong cả giải đấu. Hai trận còn lại anh chỉ được sử dụng như phương án dự phòng.
Dẫu sao thì Messi cũng đã mở tài khoản ở World Cup khi lập công trong chiến thắng 6-0 trước Serbia & Montenegro. Sau đó, anh bị bỏ trên băng ghế dự bị và chứng kiến đội nhà bại trận trước chủ nhà Đức ở tứ kết.
Số trận: 3
Số phút: 122
Bàn thắng: 1
Kiến tạo: 1
Thứ hạng: Vào tứ kết
World Cup 2010 (Nam Phi)
Cristiano Ronaldo
Lúc này, Ronaldo đã chuyển tới thi đấu cho Real Madrid. Sự kỳ vọng dành cho anh đương nhiên tăng lên khủng khiếp. Vậy nhưng CR7 đã có một giải đấu thất vọng.
Nhưng đóng góp của anh đều đến trong chiến thắng 7-0 trước đối thủ quá yếu là CHDCND Triều Tiên với 1 bàn và 1 kiến tạo. Trận đấu trước đại diện Đông Á cũng là lần duy nhất Bồ Đào Nha nổ súng ở giải đấu.
Ronaldo và đồng đội sau đó góp mặt trong 2 trận hòa 0-0 với Bờ Biển Ngà và Brazil ở vòng bảng. Tới vòng 1/8, Bồ Đào Nha thua người hàng xóm Tây Ban Nha 0-1 và phải về nước.
Số trận: 4
Số phút: 360
Bàn thắng: 1
Kiến tạo: 1
Thứ hạng: Vào vòng 1/8
Lionel Messi
Trưởng thành vượt bậc dưới thời Pep Guardiola ở Barcelona, Messi giờ là cầu thủ quan trọng nhất của HLV Diego Maradona tại ĐT Argentina.
Anh thi đấu đủ cả 5 trận của Argentina tại kỳ đại hội này nhưng khác với 4 năm trước, El Pulga không ghi được bàn nào. An ủi duy nhất của Messi có lẽ chỉ là Argentina đã tiến sâu hơn Bồ Đào Nha của Ronaldo khi vào đến vòng tứ kết trước khi thảm bại 0-4 trước Đức.
Số trận: 5
Số phút: 450
Bàn thắng: 0
Kiến tạo: 3
Thứ hạng: Vào tứ kết
World Cup 2014 (Brazil)
Cristiano Ronaldo
Những ký ức trên đất Brazil chắc chắn là thứ Ronaldo muốn quên đi nhất. Anh khi đó là nhà vô địch Champions League, đương kim Quả bóng vàng và là đội trưởng của ĐT Bồ Đào Nha. Nhưng Ronaldo lại chẳng thể làm gì khi đội nhà bị loại ngay sau vòng bảng.
Đội bóng bán đảo Iberia khởi đầu kỳ đại hội thảm họa bằng thất bại 0-4 trước Đức. Họ sau đó hòa 2-2 với Mỹ trước khi giành chiến thắng tối thiểu trước Ghana với pha lập công của Ronaldo. Tuy nhiên, như vậy là không đủ để giúp Bồ Đào Nha đi tiếp.
Số trận: 3
Số phút: 270
Bàn thắng: 1
Kiến tạo: 1
Thứ hạng: Vòng bảng
Lionel Messi
Trái với sự thất vọng của Ronaldo, Messi suýt chút nữa đã vươn đến đỉnh cao khi cùng Argentina lọt tới tận trận chung kết. Messi thể hiện một phong độ khủng khiếp khi ghi bàn trong mọi trận đấu ở vòng bảng, đặc biệt là pha lập công phút cuối vào lưới Iran.
Dù không tiếp tục thể hiện khả năng ghi bàn mạnh mẽ như vòng bảng nhưng Messi vẫn là nhân tố chính đưa Argentina tiến băng băng vào trận chung kết, nơi họ thất bại nuối tiếc trước Đức.
Số trận: 7
Số phút: 693
Bàn thắng: 4
Kiến tạo: 1
Thứ hạng: Á quân
