Họ đưa quả bóng về phía góc cao, nhưng không qua tay Thibaut Courtois - thủ môn xuất sắc còn có nhiều pha cứu nguy khác. Cuối cùng, Brazil “chỉ” ghi 1 bàn vào lưới Bỉ, và như thế là không đủ. Nhật Bản đã ghi 2 bàn vào lưới Bỉ, và bị loại ở vòng đấu trước đó.

Có thể Brazil bị loại vì kém may mắn, nhất là khi một trong hai bàn thua do chính họ “đốt lưới nhà”. Có thể Brazil bị loại vì Bỉ hay hơn, nhất là trong khía cạnh chiến thuật. Có thể Brazil vị loại vì thiếu Casemiro - cầu thủ quan trọng nhất trong cả một hệ thống phòng thủ tính từ giữa sân trở lại. Cũng có thể Brazil bị loại vì các “tội đồ” Jesus, Fernandinho, kể cả Neymar... 

Sẽ có tranh luận dài dài trên mặt báo, mạng xã hội, hoặc nơi trà dư tửu hậu, suốt những ngày tới, kể cả sau khi World Cup kết thúc. Và - bạn cũng như tôi - có lẽ không nên ảo tưởng rằng mình đã chỉ ra được bến mê cho HLV Tite hoặc LĐBĐ Brazil, đã phân tích đúng nguyên nhân vì sao Brazil dừng chân tại World Cup 2018. Nói cách khác, chúng ta có thể nói đúng, nhưng sẽ có đến 1.001 câu trả lời đúng, về nguyên nhân khiến Brazil bị loại.

Rồi thì, tất cả đều sẽ chìm vào quên lãng khi mùa bóng mới bắt đầu tại châu Âu. Đến lúc ấy, người ta sẽ chỉ cần nhớ Brazil bị loại “như thế nào”, chứ không ai quan tâm “vì sao” nữa. Và khi nhớ lại hình ảnh thất bại của Brazil tại World Cup 2018, chắc sẽ không có quá nhiều câu trả lời như khi người ta tranh cãi về trận Brazil thua Bỉ.

Nhớ về bóng đá Brazil không có nghĩa là chỉ nhớ về 5 lần vô địch World Cup. Mà cũng chưa chắc người ta nhớ được Brazil đã phòng thủ như thế nào, đối phương thua về chiến thuật ra sao, trong lần đăng quang gần đây nhất của Selecao. Nhớ về Brazil tức là - tùy theo độ tuổi của người hâm mộ - nhớ về Garrincha, Pele, Tostao, Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho, Kaka... 

Quan trọng hơn, người ta cũng sẽ nhớ về Zico, Socrates, Falcao. Đội tuyển Brazil trong tay HLV Tele Santana đã liên tiếp thất bại trên đấu trường World Cup trong suốt những năm 1980. Nhưng người ta đâu thể quên họ. Vâng, ai đã xem Josimar ghi bàn cho Brazil tại World Cup 1986 thì sẽ không quên. Bất kể rút cuộc thì Brazil kết thúc ở vị trí nào, chia tay kỳ World Cup ấy vì nguyên nhân gì. Không thể quên Josimar, dù trước World Cup 1986 hoàn toàn không ai biết cầu thủ này. Và sau đó, cầu thủ này cũng hầu như không xuất hiện nữa.

Chuyện thắng, bại trong bóng đá mong manh lắm. Mặt khác, chỉ ra những chỗ sai lầm hoặc thành công của Brazil, suy cho cùng thì cũng chẳng để làm gì. Bóng đá là môn thể thao vĩ đại đến nỗi các tình huống vô cùng vô tận của nó sẽ không bao giờ lặp lại (nghiên cứu nghiêm túc: chuyển động của quả bóng phức tạp hơn chuyển động Brown trong môn vật lý). Điều quan trọng là: 50 năm nữa, các thế hệ sau vẫn sẽ biết đến Neymar, qua sách báo hoặc lời kể, như một kẻ ăn vạ bệnh hoạn tại World Cup này.