Lần gần đây nhất, Vua phá lưới của một kỳ World Cup cũng đồng thời trở thành nhà vô địch thế giới là ở giải đấu do Hàn Quốc và Nhật Bản đồng đăng cai năm 2002. Tại giải đấu năm ấy, “Người ngoài hành tinh” Ronaldo đã đóng góp 8 bàn thắng để đưa ĐT Brazil tới chức vô địch World Cup lần thứ 5 trong lịch sử. Kể từ đó đến nay, các cầu thủ xếp vị trí số 1 trong danh sách ghi bàn tại các kỳ World Cup đều vô duyên với Cúp Vàng.
Ở giải đấu diễn ra 4 năm sau, Miroslav Klose trở thành chân sút số 1 của World Cup 2006. Tuyển thủ Đức đã ghi 5 bàn thắng cho Đức. Tuy nhiên, đội bóng của anh đã bị Italia đánh bại với tỷ số 2-0 ở vòng bán kết, để rồi sau đó chỉ có thể tự an ủi bằng cách đánh bại Bồ Đào Nha với tỷ số 3-1 trong trận tranh giải Ba. Trong những kỳ World Cup tiếp theo, tình trạng chức vô địch thế giới quay lưng với các Vua phá lưới tiếp tục xảy ra.
Ở World Cup 2010, Thomas Mueller là chân sút số 1 với 5 bàn thắng, nhưng người Đức một lần nữa chỉ có thể giành giải Ba. Vô địch tại giải đấu diễn ra ở Nam Phi là Tây Ban Nha. Đến World Cup 2014, ĐT Colombia phải dừng chân ở vòng tứ kết, dù James Rodriguez ẵm giải Vua phá lưới với 6 bàn thắng. Gần đây nhất, đến lượt Harry Kane trở thành chân sút số 1 tại World Cup 2018. Nhưng tuyển Anh chỉ có thể vào đến vòng bán kết, còn Pháp là đội giành Cúp Vàng.
Tại các kỳ World Cup đã đề cập ở trên, có một trường hợp hy hữu. Cụ thể, tiền đạo David Villa của ĐT Tây Ban Nha đã ghi được 5 bàn tại VCK World Cup 2010, bằng với Diego Forlan (Uruguay), Wesley Sneijder (Hà Lan) và Thomas Mueller (Đức). Và Villa sau đó đã đăng quang ngôi vô địch cùng ĐT Tây Ban Nha sau chiến thắng 1-0 trước ĐT Hà Lan ở hiệp phụ. Nhưng lúc ấy, chân sút của đội bóng xứ sở bò tót không phải là “Vua phá lưới”. Tiền đạo Mueller của Đức mới giành được vinh dự này nhờ có số pha kiến tạo nhiều hơn các đối thủ cạnh tranh.
Nếu nhìn vào cái dớp đã xảy ra với các Vua phá lưới kể từ sau VCK World Cup 2002, có lẽ chẳng ai muốn trở thành chân sút số 1 tại VCK World Cup 2022. Để chọn giữa Cúp Vàng và Giày vàng, các cầu thủ dĩ nhiên muốn trở thành nhà vô địch thế giới hơn.
Nhưng không biết chừng, cái dớp không may mắn với các “Vua phá lưới” ở các kỳ World Cúp sẽ bị phá tại giải đấu năm nay, với sự góp mặt của nhiều chân sút danh tiếng như Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Robert Lewandowski, Neymar, Karim Benzema hay Kylian Mbappe…
