Từ lâu rồi, Icardi đã không tìm được chỗ đứng trong đội hình Argentina bất chấp anh thi đấu bùng nổ tại Inter. Có thuyết âm mưu rằng chính Messi đã “giật dây” để Sampaoli loại Icardi. Thấy bảo Messi ghét Icardi sau vụ Icardi tranh cô vợ Wanda Nara của tiền đạo Maxi Lopez (Lopez là cựu cầu thủ Barcelona và chơi khá thân với Messi).
Cựu chân sút lừng danh Hernan Crespo không bàn cụ thể tới chuyện hậu trường phức tạp ấy. Song Crespo cũng không ngại bày tỏ quan điểm: “Theo nhận định của cá nhân tôi thì có vẻ Icardi không thuộc diện bạn của Messi. ĐT Argentina bây giờ được xây dựng quanh một vòng tròn ma thuật, các bạn hiểu ý tôi chứ? Icardi không nằm trong vòng tròn ấy và vì thế, thật không may làm sao, anh ấy không có suất sang Nga”.
Về sự vắng mặt của Icardi, Sampaoli lý giải: “Chúng tôi gút lại danh sách sau quá trình dài phân tích kỹ lưỡng. Tôi đã chọn lựa những tuyển thủ có phong cách hợp nhất với lối chơi chung của cả đội”.
Lời giải thích ấy của Sampaoli vẫn khó thỏa đáng với trường hợp của Icardi. Bình thường những người được chọn như Sergio Aguero hay Gonzalo Higuain có thể lực và phong độ ổn định thì không nói thêm làm gì. Đằng này Aguero đã không thi đấu kể từ tháng 3 năm nay vì chấn thương. Higuain phập phù cả trong màu áo Juventus lẫn Argentina. Còn Icardi là chân sút ghi nhiều bàn nhất tại Serie A mùa vừa rồi với 29 bàn.
