Ở bảng D, Costa Rica quá yếu so với đối thủ còn lại nên có thể bỏ qua cơ hội của đại diện CONCACAF. Còn Italia từng 4 lần VĐTG và vẫn là bậc thầy về chiến thuật. Lối chơi phòng ngự - phản công là vũ khí tối thượng của họ. Sự chắc chắn của hàng thủ và tính đột biến từ những tên tuổi như Pirlo, Balotelli... là sức bật của Italia.

Chúng ta yêu và hy vọng Anh vô địch nhưng cần thực tế nhìn nhận lối chơi và con người của họ vẫn vậy, không có nhiều điểm sáng, ngoại trừ… hàng thủ. Những chuyên gia phòng ngự đã được tôi luyện ở Premier League – giải VĐQG khắc nghiệt nhất hành tinh – sẽ là điểm tựa để Tam sư đoạt vé đi tiếp.  

Uruguay vào bán kết World Cup 2010 nhưng họ tới Brazil qua đường play-off. Họ có cặp tiền đạo Suarez – Cavani khét tiếng nhưng hàng thủ là nỗi lo lớn. Kế hoạch lấy công bù thủ của Urugay sẽ phá sản rất nhanh ở World Cup 2014.