Sức mạnh tấn công của Tam sư

Trước khi World Cup 2022 diễn ra, Anh có màn chạy đà không tốt cho giải đấu. Họ bị xuống hạng ở UEFA Nations League, không thắng nổi trận nào và nổi bật trong đó là bộ mặt kém cỏi trên mặt trận tấn công. Nếu không tính trận hoà 3-3 với Đức ở lượt đấu cuối thì trong 5 trận trước đó ở vòng bảng, Anh đã tịt ngòi tới 4 trận, chỉ ghi được đúng 1 bàn vào lưới Đức, mà bàn thắng đó cũng tới từ chấm 11m. 

Tuy nhiên, tại World Cup 2022, Tam sư lại đang thể hiện sức mạnh tấn công đáng sợ. Họ nã vào lưới Iran 6 bàn ngay trong trận ra quân, thêm 3 bàn nữa vào lưới Xứ Wales và mới nhất đêm qua là 3 bàn vào lưới Senegal. Tổng cộng, Anh đã có 12 bàn thắng dù giải đấu mới diễn ra được 4 trận. Thống kê chỉ ra đây là số bàn thắng cao nhất trong lịch sử Tam sư ở một VCK World Cup hoặc EURO, cân bằng với kỷ lục 12 bàn ở World Cup 2018. Tuy nhiên, cần biết Anh mới đá 4 trận ở Qatar, trong khi tại Nga 4 năm trước họ đã lọt vào tới tận bán kết. 4 trận, 47 cú sút, 12 bàn thắng, đó là những con số biết nói cho thấy sức mạnh tấn công đáng sợ của người Anh. 

HLV Southgate từng bị nghi ngờ là không biết cách phát huy hết tiềm năng trên hàng công Tam sư. Nhưng trên đất Qatar, ông đang chứng minh điều ngược lại. Bukayo Saka, Harry Kane là hai tiền đạo đá chính liên tục từ đầu World Cup 2022 và chơi trận nào cũng hay. Kane vừa có bàn thắng đầu tiên ở World Cup lần này và ngày càng xuất sắc trong vai trò “số 9 rưỡi”. Ở hành lang trái, vị trí tiền đạo cánh trái được trao cho Raheem Sterling, Marcus Rashford và Phil Foden. Dễ nhận thấy là cầu thủ nào cũng tạo ra điểm nhấn riêng. Sterling ghi bàn ở trận gặp Iran. Rashford cũng có những màn trình diễn xuất sắc cả khi vào sân thay người lẫn đá chính. Còn Foden đêm Chủ nhật vừa qua khi được tin tưởng lựa chọn đá chính cũng để lại dấu ấn với 2 pha kiến tạo. Ngôi sao của Man City đã trở thành cầu thủ trẻ nhất có 2 đường chuyền thành bàn trong 1 trận đấu tại vòng knock-out World Cup, khi anh mới 22 tuổi 190 ngày, kể từ sau khi Ronaldo làm được điều này ở World Cup 1998 (21 tuổi 284 ngày trong trận gặp Đan Mạch). 

Sự cơ động của hàng tiền vệ cũng là điều giúp khả năng tấn công của Anh thêm biến hoá. Jude Bellingham, Jordan Henderson là những cầu thủ luôn sẵn sàng xâm nhập vòng cấm, tấn công vào khoảng trống mà Harry Kane tạo ra khi lùi sâu và hút hậu vệ đối phương. Đây là cách mà Anh đã có bàn mở tỷ số vào lưới Iran hay ghi bàn đầu tiên vào lưới Senegal. Tất cả đang khiến Anh sở hữu một sức mạnh tấn công khó lường với rất nhiều phương án nhân sự. Nên nhớ, trên ghế dự bị, xét riêng ở mặt trận tấn công, Tam sư còn có thêm Jack Grealish, Mason Mount… 

Tại World Cup 2018, Anh đã ghi được 12 bàn, nhưng hầu hết trong số đó là tới từ những tình huống cố định. Năm nay thì khác, Southgate đang có trong tay rất nhiều ngôi sao trên mặt trận tấn công để mài thật sắc móng vuốt Tam sư. 

Tứ kết kinh điển

Những gì Anh thể hiện sẽ giúp họ tự tin hơn rất nhiều trước cuộc đối đầu Pháp ở tứ kết. “Pháp sẽ là thử thách lớn nhất với chúng tôi ở giải lần này”, HLV Southgate nói ở buổi họp báo sau trận thắng Senegal. Quả thật, Les Bleus đang là nhà đương kim VĐTG. Những gì Kylian Mbappe cùng các đồng đội thể hiện từ đầu giải cũng cho thấy họ mang một sức mạnh vũ bão và không yếu hơn chút nào so với khi họ từng lên ngôi VĐTG cách đây 4 năm. Thế nên Pháp sẽ là thử thách cực đại mà HLV Southgate cùng các học trò phải đối diện ở tứ kết. 

Nhưng Anh cũng có nhiều lý do để tự tin. Bởi trong suốt 4 năm qua, họ cũng có nhiều trải nghiệm ở những giải đấu lớn, các trận đấu lớn để bồi đắp về bản lĩnh. 4 năm trước, họ lọt vào tới bán kết. Hơn 1 năm trước, họ cũng ghi tên vào trận chung kết EURO 2020. UEFA Nations League vừa qua không thành công với Tam sư, nhưng đó cũng là mặt trận để họ đối đầu với các ông lớn như Đức và Italia. Bản lĩnh, kinh nghiệm của Anh sẽ được bồi đắp và tích luỹ thêm sau những trận đấu như thế này. Thế nên họ đã sẵn sàng cho màn đại chiến với Pháp ở tứ kết.