Cú ra chân nhanh như điện của Casemiro đã giúp Brazil đánh bại Thụy Sỹ để tiến vào vòng 1/8. Một trận đấu quá khó khăn khi các học trò của Tite vấp phải hàng phòng ngự kỷ luật của Thụy Sỹ. Họ tung ra tới 13 cú dứt điểm song cơ hội ăn bàn thực tế chỉ có 2 lần. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng cũng không thực sự cao (1,02).

Khoảng trống Neymar là vấn đề mà Tite không thể tránh né. Vị thuyền trưởng Selecao thừa nhận sau trận: “Rõ ràng Neymar có một bộ kỹ năng khác biệt. Trong một khoảnh khắc kỳ diệu, cậu ấy sẽ rê qua một ai đó khiến bạn phải thốt lên: “Chuyện gì vừa xảy ra vậy”. Neymar có kỹ năng siêu đẳng nhưng các cầu thủ khác cũng đang tiến đến trình độ của cậu ấy. Vâng, đúng là chúng tôi nhớ Neymar. Cậu ấy mang lại sức sáng tạo lớn lao. Chúng tôi luôn nhớ Neymar nhưng các cầu thủ khác cũng có thể mở ra cơ hội”.

Vinicius đã chơi rất nỗ lực trong vai trò tương tự Neymar ở bên cánh trái. Cầu thủ khoác áo Real Madrid là tác giả của những pha bóng nổi bật nhất của trận đấu, như cú vole một chạm buộc thủ thành Yann Sommer vất vả cản phá vào giữa hiệp một hay pha dứt điểm tung lưới Thụy Sỹ song không được trọng tài công nhận bàn thắng (do trước đó Richarlison ở vào thế việt vị). Tốc độ bứt phá và kỹ năng rê dắt của Vinicius trở thành điểm nhấn  trong các đợt lên bóng của Brazil. Nhưng thế là chưa đủ để làm khó các hậu vệ Thụy Sỹ. Thực tế là Vinicius chỉ qua người thành công ở 1/5 lần thực hiện.

Tite đã tung thêm cả Rodrygo, Gabriel Jesus và Antony vào sân từ giữa hiệp hai để tăng cường mặt trận tấn công. Nhưng cuối cùng bàn thắng lại đến từ một pha dứt điểm và xuất hiện bất ngờ trong vòng cấm của một tiền vệ trung tâm, Casemiro. Sự bế tắc là không thể chối cãi. Hàng công toàn sao của Brazil vẫn nhớ Neymar, mẫu cầu thủ tấn công có thể phá tung hàng thủ đối phương bằng một pha rê bóng khó tin. Ngôi sao thì Brazil có nhiều nhưng siêu sao thì chỉ có một.

Neymar không chỉ hay trong các pha đột phá khó lường. Cầu thủ 30 tuổi thường lùi rất sâu để kiếm bóng, tổ chức tấn công, thu hút hậu vệ đối phương và tung ra những đường mở bóng thuận lợi cho đồng đội. Neymar có thể giữ bóng rất lâu, dấn dứ và làm chậm nhịp độ tấn công của đội. Nhưng đó là nét riêng của Neymar mà Brazil rất nhớ vào lúc này. Không ai trong số Vinicius, Raphinha, Gabriel Jesus, Antony chơi “chậm” được như Neymar. Tất cả đều đang dần bị “châu Âu hóa” trong lối chơi với sự nhanh, mạnh và kỷ luật. Điều đó làm cho hàng công Brazil trở nên một màu và dễ bị hóa giải trước những đối thủ có trình độ tổ chức cao. 

Chất dị biệt của Neymar không phải là tất cả với hàng công Brazil. Đội quân của Tite vẫn có thể vô địch World Cup mà không cần Neymar. Nhưng chắc chắn hành trình đó sẽ không dễ dàng như chiến thắng nhọc nhắn trước Thụy Sỹ. Trong giai đoạn vắng Neymar, Tite có lẽ nên tính toán lại việc bố trí nhân sự trên hàng công. Bộ ba Raphinha, Vinicius, Richarlison chưa hẳn là phương án tối ưu. Vẫn còn đó Jesus, Gabriel Martinelli, Antony, Rodrygo để Tite trông đợi. Rất có thể hàng công Selecao sẽ được làm mới hoàn toàn ở trận cuối vòng bảng với Cameroon. Đó là cơ hội để Tite tìm ra những phương án tốt hơn cho hàng công nhằm chuẩn bị cho vòng 1/8.

Nhưng điều tuyệt vời nhất vẫn là Neymar kịp trở lại từ vòng 1/8.