Chỉ còn nửa tháng nữa, V-League 2017 sẽ khởi tranh. Thế nhưng ở thời điểm hiện tại, đội đứng trong top 3 mùa bóng năm ngoái là SHB Đà Nẵng đã phải chịu liên tiếp hai tổn thất quan trọng về lực lượng. Sau trường hợp tiền vệ Võ Huy Toàn bị gãy tay, đội bóng Sông Hàn lại đón thêm một tin dữ khi chân sút chủ lực Gaston Merlo bị chẩn đoán là sẽ phải nghỉ nửa mùa giải vì chấn thương.
Tiền đạo người Argentina đã bị gãy xương ngón chân trong trận hoà với CLB Yanadarbon (Myanmar) trong khuôn khổ giải Toyota Mekong Club Championship 2016. Với chấn thương này, Merlo buộc phải bó bột và nghỉ ít nhất 6 tuần để điều trị. Do mùa giải đã đến rất gần nên phía SHB Đà Nẵng đã quyết định không đăng ký anh ở giai đoạn lượt đi.
Ở mùa giải 2016, Merlo là tiền đạo số 1 của SHB Đà Nẵng. Ngay sau khi tái hợp với đội bóng từng hai lần vô địch V.League (2009, 2012) sau quá trình điều trị chấn thương đầu gối ở quê nhà Argentina, chân sút 31 tuổi lập tức dành danh hiệu Vua phá lưới lần thứ 4 của giải đấu với 24 bàn thắng. Anh trở thành cầu thủ lập công nhiều nhất ở một mùa giải trong lịch sử V-League. Ngoài ra với 4 lần đoạt danh hiệu Vua phá lưới, cầu thủ Argentina cũng đã cân bằng kỷ lục về số lần có được danh hiệu cá nhân cao quý này của danh thủ Nguyễn Văn Dũng trong quá khứ.
Merlo không thể cùng SHB Đà Nẵng chinh chiến ở giai đoạn lượt đi V-League 2017
Tầm quan trọng của Merlo với SHB Đà Nẵng là không phải bàn cãi. HLV Lê Huỳnh Đức thậm chí còn khẳng định ảnh hưởng từ tiền đạo Argentina lên đội bóng sông Hàn cũng giống như Barcelona cần sự toả sang của Lionel Messi. Ở mùa giải năm ngoái, những bàn thắng của Merlo đã đóng góp tới 24 trong tổng số 49 điểm mà SHB Đà Nẵng có được để kết thúc ở vị trí thứ 3 trên BXH.
Vắng Merlo ở giai đoạn lượt đi, SHB Đà Nẵng sẽ đặt niềm tin ở ngoại binh Eydison và tiền đạo trẻ Hà Đức Chinh. Suất cầu thủ ngoại còn lại sẽ thuộc về trung vệ đồng hương của Merlo là Britez, người cũng đã thể hiện khá tốt trong những trận đấu tập huấn của đội bóng sông Hàn.
