V.League là cuộc chiến đường dài nên những vị trí hiện tại chỉ mới là sắp xếp tạm thời. Hải Phòng, CLB TP.HCM, Thanh Hóa… trước đây đã có lúc chễm chệ ngôi đầu ở một chặng đường dài nhưng rồi rút cuộc hụt hơi ở những bước nước rút để nhường chỗ cho đội bóng có bản lĩnh cao hơn, chiều sâu tốt hơn. Vị trí hiện tại không đảm bảo cho HAGL một chỗ đứng cao ở đích đến. Muốn leo cao, cựu vương V.League buộc phải khẳng định nhiều hơn nữa trong chặng đường phía trước. 

Nhưng phải thừa nhận rằng, những hình ảnh thể hiện trong chặng đường khởi động vừa qua đã ít nhiều đem đến niềm tin và hy vọng mới cho HAGL. Cuộc cách mạng nhân sự ở hàng thủ trước thềm V.League 2021 đã phát huy hiệu quả, ít nhất là trong 5 trận vừa qua. Kể từ khi lứa Công Phượng góp mặt ở V.League, hệ thống phòng ngự của HAGL bị đánh giá thuộc loại yếu nhất của giải đấu, luôn trong tình cảnh công làm thủ phá. Nhưng sự góp mặt của thủ môn giàu kinh nghiệm và chuyên môn cao như Huỳnh Tuấn Linh đã giải quyết dứt điểm nhược điểm trong khung thành. Với khả năng quán xuyến tốt khu vực 16m50 của cựu thủ thành Than.QN, các đồng đội phía trên không còn cảnh phải ngoái nhìn lại trong tâm trạng lo sợ như từng hiện hữu với các thủ môn trước đây. 

Nhưng mỗi Tuấn Linh thì khó chống chọi được nếu như không có sự hỗ trợ của các đồng đội ở phía trên. Dưới thời của HLV Kiatisak, HAGL chơi với sơ đồ 3 trung vệ, trong đó, Memovic là gương mặt đã quen thuộc với khán giả phố Núi. Nhưng Hữu Tuấn và đặc biệt là Kim Dong Su lần đầu tiên khoác áo cựu vương V.League. Cũng có lúc mắc sai số nhưng nhìn chung, cả 3 đã tạo thành dàn “đồng ca” hỗ trợ và bọc lót cho nhau khá ăn ý.

Thực ra ở trận đầu tiên, Zico Thái sử dụng Văn Việt để đá thay cho Memovic nhưng kết quả không như ý nên đã thay đổi để rồi tìm được “hàng thủ thép” với Memovic – Kim Dong Su – Hữu Tuấn. Cùng với sự hỗ trợ của hàng tiền vệ, hệ thống phòng ngự của HAGL thuộc loại tốt nhất trong 10 năm trở lại đây. Nếu tính từ lứa học viên HAGL Arsenal JMG góp mặt ở V.League thì đây là mùa giải họ để lọt lưới ít nhất với chỉ 3 bàn thua sau 5 trận. Trước đó từ năm 2015 đến năm 2020 cùng với số trận tương tự, HAGL đã để thủng lưới ít nhất 7 bàn (gấp đôi hiện tại). 

Năng lực của những cầu thủ tấn công như Công Phượng, Xuân Trường, Văn Toàn, Văn Thanh… thì quá rõ. Nhưng cầu thủ được ví như “chất xúc tác” để những gương mặt nội thăng hoa là Washington. Chỉ mới ghi 1 bàn sau 5 trận nhưng vai trò của ngoại binh này rất quan trọng. Di chuyển rộng, tì đè và lôi kéo tốt, Washington còn có khả năng làm bóng, thi đấu không quá cá nhân nên hỗ trợ tốt cho HAGL mỗi khi hãm thành. Cú đột phá loại một cầu thủ Viettel trước khi chuyền bóng tinh tế cho Văn Thanh dứt điểm nâng tỷ số lên 2-0 trước Viettel là bằng chứng về sự lợi hại của Washington trong vai trò kiến tạo. 

HAGL không được đánh giá cao ở V.League 2021 nên có thể “dễ thở” để tự do thể hiện ở giai đoạn đầu. Nhưng khi bị các đối thủ chú ý, thầy trò của ông Kiatisak sẽ không dễ bề hoạt động. Sài Gòn ở mùa giải vừa qua là ví dụ điển hình. Sẽ không dễ đá ở chặng đường phía trước khi đứng số 1 nhưng thách thức càng lớn cũng đồng nghĩa đó là cơ hội để HLV Kiatisak cùng  các cầu thủ con cưng của bầu Đức khẳng định, HAGL giờ đã tìm lại hình hài của một cựu vương.