Trở lại sân chơi cao nhất của bóng đá Việt Nam từ năm 2018 nhưng trong 3 mùa giải vừa qua, Nam Định đều rơi vào vòng xoáy ở cuộc đua trụ hạng. Ở V.League 2018, họ chỉ trụ hạng thành công sau khi đánh bại Hà Nội B (sau này là Hồng Lĩnh Hà Tĩnh) trong loạt sút luân lưu cân não ở trận tranh play-off. Ngay mùa giải 2020, đến tận vòng đấu cuối cùng, Nam Định mới biết chắc mình ở lại với V.League khi chỉ hơn Quảng Nam FC hiệu số bàn thắng.

Với một đội bóng được đánh giá giàu bản sắc, có sự hậu thuẫn lớn từ nhiều phía và sở hữu lượng CĐV cuồng nhiệt như Nam Định đó rõ ràng là những kết quả chưa tương xứng với kỳ vọng của NHM. Hướng đến mùa giải 2021, đội bóng thành Nam đặt quyết tâm sẽ trình diễn bộ mặt khởi sắc hơn. Họ không muốn tiếp tục phải sống trong cảnh thấp thỏm lo âu như 3 mùa giải vừa qua.

Đó là lý do khi V.League 2020 khép lại, Nam Định quyết định thay máu, làm mới lực lượng bằng chiến dịch trẻ hoá đội hình. Bộ đôi ngoại binh chơi khá tốt là Rafaelson và Thiago Melo đã rời đội bóng. Ngoài ra, các trụ cột như Đỗ Merlo, Lê Sỹ Minh, Trần Mạnh Cường cũng tìm bến đỗ mới. Để lấp vào khoảng trống đó, Nam Định nhanh chóng “tậu” bộ đôi Felipe Martins (SLNA) và Rodrigo Dias (Quảng Nam). Thế nhưng, chỉ sau đúng 1 tháng, họ thanh lý tiền đạo Felipe vì không đáp ứng được chuyên môn.

Đội bóng thành Nam có sự chuẩn bị khá kỹ lưỡng cho mùa giải năm nay. Đội quân của HLV Văn Sỹ có chuyếp tập huấn dài ngày ở Trà Cổ, Phú Yên và sau đó khép lại bằng việc tham dự giải giao hữu tại Bình Dương. Kết quả các trận đấu tập này đều không quá quan trọng với ban huấn luyện, vì điều HLV Nguyễn Văn Sỹ cần là kiểm tra các ngoại binh và trui rèn cho các cầu thủ trẻ của đội, bởi năm nay DNH Nam Định phải trẻ hóa rất nhiều vì gần như chẳng lấy cầu thủ nội nào từ nơi khác về.

Kết thúc chuyến tập huấn dài ngày, Nam Định cũng hoàn tất bộ khung nội binh khi đem về 3 cầu thủ mới là thủ môn Hồ Văn Tú (SLNA), Võ Lý (SHB.ĐN) và Trung Hiến (Tây Ninh). Bên cạnh đó, HLV Văn Sỹ cũng đôn 4 cầu thủ trẻ nổi bật gồm: Hoàng Trà, Đức Anh, Đình Sơn và Thế Hưng vào danh sách thi đấu. Lúc này, điều khiến ông Sỹ đau đầu nhất chính là việc chưa thể chốt sổ ngoại binh. Nam Định vẫn đang tiến hành thử việc ngoại binh và nhiều khả năng ít ngày tới, họ sẽ đăng ký tạm thời một vị trí trung vệ và tiền vệ để “xem giò” trong những vòng đầu tiên.

“Qua giải đấu tập huấn chúng tôi đôn được một số cầu thủ trẻ lên dự V.League đợt tới. Những gì họ thể hiện khiến BHL rất hài lòng. Nhìn chung, chúng tôi cần tìm thêm 2 ngoại binh phù hợp nữa là có thể tập trung hướng tới mùa giải 2021”, HLV Văn Sỹ chia sẻ.