Lâu nay, ai cũng biết HLV Popov của Thanh Hoá là một người rất cá tính, thậm chí là nóng tính. Ông Popov có lẽ là một trong những HLV phải nhận nhiều thẻ nhất ở V.League khi luôn càm ràm, phản ứng với các quyết định của trọng tài, dẫu đúng hay sai. Nên hình ảnh của HLV trưởng đội bóng xứ Thanh không được nhiều thiện cảm trong mắt các trọng tài và cả những nhà tổ chức.
Chưa hết, ông cũng sẵn sàng phản ứng cực gắt với cả lãnh đạo đội bóng Thanh Hoá, nếu có những vấn đề khiến mình không hài lòng. Nói đâu xa, mùa giải 2023/24 chính ông là người đã cho giới truyền thông biết đội bóng đang bị nợ tiền trong thời gian dài, ngay trong phòng họp báo sau trận đấu, khiến lãnh đạo CLB trở tay không kịp. Mới đây nhất, ông cũng chia sẻ thẳng thắn việc đội bóng lấy về một tiền vệ người Hàn Quốc mà không thông qua ông. Sau đó, cả hai bên đã ngồi lại với nhau để tháo gỡ những khúc mắc này.
Trong khi đó, HLV Hoàng Anh Tuấn cũng là người có cá tính chẳng kém mấy. Mới nhất là ông đã xin không tiếp tục hợp tác cùng bóng đá Việt Nam ở vai trò HLV các đội tuyển trẻ, dẫu nhà cầm quân họ Hoàng được xem là rất mát tay khi nắm các đội tuyển trẻ. Thành tích cao nhất của ông là giúp ĐT U20 Việt Nam có mặt tại World Cup U20 năm 2017.
Cũng vì sự khái tính của mình, nên có lẽ nhiều đội bóng ở V.League đã khá ngại ngần khi mời ông về cầm quân. Thế nên phải gần 12 năm kể từ lúc nắm Hải Phòng ở V.League 2013 đến nay, HLV Hoàng Anh Tuấn mới quay lại và dẫn dắt B.Bình Dương ở mùa giải 2024/25. Tuy nhiên, nhiều người trong giới chuyên môn vẫn khá âu lo cho nhà cầm quân họ Hoàng, bởi với tính cách của mình, chẳng rõ ông sẽ trụ được bao lâu ở đội bóng đất Thủ, nơi đây vốn nổi danh là “cối xay HLV”.
Trận mở màn V.League 2024/25 sẽ diễn ra trên sân Thanh Hoá. Cuộc đối đầu giữa 2 nhà cầm quân nhiều cá tính có lẽ sẽ thu hút rất nhiều sự quan tâm của dư luận và người hâm mộ. Nói về trận đấu này, HLV Hoàng Anh Tuấn cho biết: “Trận mở màn của mùa giải bao giờ cũng rất khó khăn và khó đoán. Ngoài áp lực về tâm lý vì đội nào cũng muốn thắng khiến các cầu thủ khó đá, nhiều đội cũng chưa có sự ráp nối đội hình tốt, dẫn đến những kết quả không như mong đợi. Vì vậy các trận đấu thường rất khó lường.
Đây có thể xem là trận mở màn của tôi ở vai trò HLV trưởng của B.Bình Dương, nên đương nhiên tôi rất muốn đội nhà thắng. Tuy nhiên, các cầu thủ có làm được điều ấy hay không thì phải sau trận mới biết, trước mắt tôi sẽ cố gắng làm tốt nhất công việc của mình”.
