Lịch sử có vẻ đã sang trang. Hiện tại, cả Real lẫn Man City đều khá yên ắng trong chuyển nhượng, trừ vụ Man xanh chiêu mộ Raheem Sterling với giá 49 triệu bảng. Vụ chuyển nhượng này không được giới chuyên môn đánh giá cao về khả năng thành công. Với Man City thì giá chuyển nhượng không làm ông chủ - tỷ phú Sheikh Mansour bận tâm, nhưng họ phải quan tâm đến Luật công bằng tài chính của UEFA (Man xanh đã bị trừng phạt mùa trước, mới được gỡ án mùa này). Và quan trọng nhất là một vụ chuyển nhượng chấn động nhưng thảm bại có thể dẫn đến thất bại trên sân cỏ.

Mùa rồi, điển hình nhất là trường hợp Eliaquim Mangala, trung vệ người Pháp được Man City mua về từ FC Porto với giá kỷ lục dành cho một hậu vệ tại Premier League là 32 triệu bảng. Phong độ kém cỏi của Mangala khiến hàng thủ Man City chơi kém hiệu quả, là một trong những nguyên nhân khiến đội bị loại sớm ở Champions League, FA Cup, Cúp Liên đoàn và không thể bảo vệ ngôi vô địch Anh. 

Mùa giải vừa qua, cả Man City lẫn Real đều trắng tay. Tất yếu, áp lực dành cho cả hai sẽ cực lớn ở mùa bóng sắp khai diễn. Đây là mùa giải thuộc dạng hoặc lên thiên đàng, hoặc xuống địa ngục của Los Blancos và Man xanh, nghĩa là nếu lại trắng tay một lần nữa thì gần như chắc chắn sẽ có cuộc “đại cách mạng” cả ở lực lượng cầu thủ lẫn trên băng ghế huấn luyện. Nói cách khác, Real và Man City không được quyền thất bại, nhưng đến lúc này không ai dám khẳng định họ đã nâng cấp đáng kể chính mình qua chuyển nhượng. 

Khó khăn chung của cả hai là dù dồi dào về tài chính nhưng không tìm được “nguồn hàng” chính đáng để mua. Paul Pogba là ước mơ của tất cả, nhưng mức giá 80 triệu bảng Juventus đề ra bị coi là quá phi lý. Kinh nghiệm từ chính Real cho thấy không hẳn có thêm “hàng hiệu” là sẽ tiếp tục thành công, ví dụ như mùa rồi được tăng cường Toni Kroos và James Rodriguez nhưng họ lại chẳng có danh hiệu nào. 

Mùa này, Real mới có thêm Danilo nhưng đang tính cho mượn Lucas Silva, người mới đến sân Bernabeu chưa lâu. Sẽ là điên rồ nếu Los Blancos để Karim Benzema ra đi và mang về Edinson Cavani, trong khi mục tiêu mà chủ tịch Florentino Perez thèm khát là Sergio Aguero sẽ ở lại Man City.

Nhìn khắp các tiền đạo hàng đầu châu Âu, chẳng lẽ Real mua lại người cũ Gonzalo Higuain từ Napoli nếu Los Blancos để Benzema sang Arsenal? 

Cái vòng luẩn quẩn của Real và Man City là không tìm thấy trên chợ cầu thủ những cái tên sáng giá có thể giúp họ tăng chất lượng đáng kể. Những “món hàng” giá cao còn lại có thể mua như De Bruyne, Di Maria hay Pogba luôn tiềm ẩn rủi ro rất cao. Sergio Aguero, Luis Suarez hay Eden Hazard thì thuộc dạng “không thể đụng đến” bởi các đội bóng sở hữu họ như Man City, Barca hay Chelsea sẽ không bán với bất kỳ giá nào. 

Đôi khi, có tiền chưa chắc mua được người, huống hồ là “sao”. Đúng là nỗi khổ khó nói của những gã nhà giàu như Man City và Real, bởi dù có công khai than thở thì họ cũng chỉ bị thiên hạ chê cười mà thôi.