Granit Xhaka sinh ngày 27/9/1992 tại Basel, Thụy Sĩ. Xhaka có một người anh trai là Taulant Xhaka, cũng là một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp và hiện đang thi đấu cho ĐT Albania. Gia đình Xhaka chuyển từ Kosovo đến Thụy Sĩ trước cả khi anh chào đời.
* Sự nghiệp
Hai anh em Taulant và Granit bắt đầu sự nghiệp bóng đá tại Concordia Basel và đều chuyển đến Basel năm 2012. Xhaka chơi cho nhiều lứa trẻ của Basel và từ năm 2008 đã trở thành thành viên của đội U-21. Từ 2008-2010, anh chơi 37 trận cho đội U-21 và ghi bảy bàn thắng.
Đến mùa 2010/11, Xhaka được đôn lên đội một và thi đấu trong cộng 61 trận (ghi 2 bàn). Hè 2012, Xhaka sang M'Gladbach với giá 8,5 triệu euro và trở thành một trong những tiền vệ trung tâm hay nhất Bundesliga.
Chính màn trình diễn ấn tượng của Xhaka ở M'Gladbach giúp anh lọt vào tầm ngắm của Arsenal. Hè 2016, anh đầu quân cho Arsenal với giá gần 40 triệu euro. Trong thời gian khoác áo Arsenal, Xhaka ghi 13 bàn sau 220 trận và trở thành trụ cột CLB.
Với ĐT Thụy Sỹ, Xhaka có 98 lần "ăn cơm" tuyển nhưng chưa có duyên với các danh hiệu. Ở VCK EURO 2020, Xhaka chơi cực hay và cùng Thụy Sỹ lọt vào tới vòng tứ kết. Trước đó, họ gây bất ngờ khi đánh bại ứng viên vô địch Pháp tại vòng 1/8.
* Thành tích
Khi còn chơi bóng cho Basel, Xhaka từng giành 1 cúp Quốc gia Thụy Sỹ, 2 chức VĐQG Thụy Sỹ. Tuy vậy, Xhaka không có danh hiệu nào với M'Gladbach. Sang đến Arsenal, anh có 2 chức vô địch FA Cup, 2 Siêu cúp Anh.
Ở cấp độ ĐTQG, Xhaka chưa giành được danh hiệu nào với Thụy Sỹ. Tại cấp độ trẻ, anh từng cùng U17 Thụy Sỹ vô địch giải U17 thế giới 2009.
* Điểm mạnh, yếu
Xhaka là một cầu thủ rất đa năng. Anh có thể đá tốt ở vị trí tiền vệ trung tâm, tiền vệ phòng ngự, hậu vệ trái, trung vệ và kể cả trong vai trò "số 10". Xhaka có khả năng phân phối, thu hồi bóng và chọn vị trí cực tốt. Ngoài ra, những đường chuyền ngắn và dài của cầu thủ 29 tuổi cũng vô cùng lợi hại. Bên cạnh đó, không chiến cũng là một điểm mạnh của Xhaka. Tuy nhiên, có nhiều điểm mạnh là vậy nhưng Xhaka cũng có những hạn chế của riêng mình và nổi cộm hơn cả là vấn đề kỉ luật. Bên cạnh đó, Xhaka còn rất nóng tính nên thường nhận những tấm thẻ phạt ngớ ngẩn.
Roma, Juventus, Inter Milan là 3 CLB được cho là muốn có chữ ký của Xhaka. So với 2 đội bóng đồng hương Italia, Roma là đội bóng nghiêm túc nhất với thương vụ này. Bản thân Xhaka cũng muốn sang Roma bởi anh từng thừa nhận rất thích được làm việc với Jose Mourinho.
Trong khi đó, Juventus muốn thay thế cặp Ramsey bằng 1 tiền vệ mạnh mẽ như Xhaka. Với phát biểu của HLV Allegri mới đây, Rabiot nằm trong kế hoạch của tân thuyền trưởng "Bà đầm già". Cho nên, Ramsey chắc chắn sẽ phải rời đi nếu Juventus nhận được lời đề nghị hợp lý.
Với Inter, họ cũng muốn có sự thay đổi ở khu vực giữa sân trong bối cảnh Eriksen gặp vấn đề về tim và phía BTC Serie A không chấp nhận để anh thi đấu cùng máy khử rung tim trên người.
Sau những màn trình diễn ấn tượng tại VCK EURO 2020, Xhaka nhận được sự quan tâm đặc biệt từ tân HLV Jose Mourinho của Roma. Lúc này Roma không có được 1 tiền vệ mạnh mẽ, có tính chiến đấu và máu lửa như khi còn De Rossi. Do đó, Mourinho trong quá trình gây dựng đội hình đủ khả năng cạnh tranh chức vô địch Serie A.
Mourinho coi Xhaka là nhân tố quan trọng ở kế hoạch đó. Theo báo chí Italia, với những gì Roma đang thực hiện ở mùa hè 2021 có thể mường tượng ra đội hình CLB này trong mùa giải tới như sau: Rui Patricio trong khung gỗ. Nhiều khả năng Xhaka đá cặp với Jordan Veretout ở tuyến giữa, ngay phía sau bộ ba Nicolo Zaniolo, Lorenzo Pellegrini và Henrikh Mkhitaryan. Tiền đạo vẫn là Edin Dzeko với Borja Mayoral dự bị, và Mourinho đang đòi mua thêm một chân sút nữa. Trong khi đó, hàng thủ có Rick Karsdorp, Gianluca Mancini và Chris Smalling tranh nhau hai vị trí trung vệ đá chính. Sơ đồ vẫn là 4-2-3-1 mà Mourinho yêu thích.
Đội hình này gợi nhớ Porto của Mourinho trong giai đoạn 2002-2004, bệ phóng giúp nhà cầm quân người Bồ Đào Nha bay cao. Roma tìm đến Mourinho sau 14 năm không danh hiệu và mùa trước xếp thứ 7 Serie A với 29 điểm kém nhà vô địch Inter. Dù vậy, họ cũng không thể cung cấp ngân sách lớn để Mourinho cải tổ nhân sự. Vì thế, Mourinho sẽ buộc phải tạm hài lòng với những cầu thủ hiện tại và có thể xem, Xhaka là "món quà" mà BLĐ Roma dành tặng ông trong thời buổi khó khăn như thế này.
Xhaka rất muốn thúc đẩy việc được rời khỏi Arsenal càng nhanh càng tốt. Thậm chí, tuyển thủ Thụy Sỹ còn sẵn sàng chấp nhận mất các khoản tiền thưởng mà Arsenal hiện đang nợ anh để được ra đi.
Thật ra, Arsenal cũng chẳng muốn giữ chân Xhaka, nhưng sở dĩ họ chưa đẩy nhanh tiến độ rao bán anh là vì còn muốn nâng giá. Arsenal có quyền làm như thế bởi họ thừa biết Xhaka và Roma đang muốn hợp tác. Đã từ lâu Arsenal biết rằng, Xhaka là mục tiêu săn đuổi của Roma. Và theo Mirror, đội bóng thuộc Serie A đã đưa ra đề nghị trị giá 15 triệu euro kèm theo các điều khoản phụ dựa trên phong độ của Xhaka để trả thêm cho Arsenal, nhưng Pháo thủ vẫn chưa chịu bán.
Tuy vậy, trước diễn biến Xhaka gây sức ép đòi ra đi ngày càng cao, khả năng Arsenal sẽ bán anh trong những ngày tới. Tất nhiên, nếu để Xhaka ra đi, đội bóng thành London sẽ thu về được một khoản tiền không nhỏ có thể giúp họ vượt qua khó khăn kinh tế do ảnh hưởng của đại dịch. Song xét ở khía cạnh chuyên môn, Arsenal sẽ mất một tiền vệ giỏi và đang là trụ cột CLB. Đó là chưa kể Xhaka từng bọc lót ở vị trí hậu vệ trái rất tốt trong thời gian Kieran Tierney gặp vấn đề về chấn thương mùa trước. Nhưng với tâm lý chẳng còn thiết tha của Xhaka, Arsenal cũng cần xử lý nhanh vụ này để có thêm kinh phí cho HLV Arteta mua thêm các mục tiêu mới.
