MacBook Air 12-inch vừa ra mắt tại sự kiện Spring Forward là một mẫu máy tính đầu tiên sử dụng công nghệ USB thế hệ mới nhất (USB-C) với những ưu thế vượt trội so với các thế hệ cũ trước đây. Được giới thiệu lần đầu tiên vào tháng 8 năm ngoái, USB-C có thiết kế đầu nối tiêu chuẩn có thể cắm được theo cả 2 chiều giống như đầu nối Lightning trên iPhone và iPad của Apple hiện nay, nhưng có kích cỡ lớn hơn.

Cổng nối USB-C tích hợp tất cả các giao tiếp giữa máy tính với thiết bị ngoại vi trên một tiêu chuẩn duy nhất. Nó cho phép truyền tải công suất tối đa lên tới 100 Watts tại điện áp 20 Volts). USB-C có thể kết nối màn hình monitor thông qua DisplayPort hoặc tiêu chuẩn VGA/HDMI, kết nối với các thiết bị giao tiếp USB đạt tiêu chuẩn USB 3.1 Gen-1 (dữ liệu truyền đạt tốc độ 5GBbps), cung cấp điện năng theo cả 2 chiều, nghĩa là cho phép sạc pin MacBook Air 12-inch thông qua chính cổng nối USB-C này…

USB-C là thế hệ tiêu chuẩn cổng nối giao tiếp USB mới nhất, nâng cấp từ USB-A (cổng nối USB tiêu chuẩn trên các máy tính hiện nay), và USB-B được thấy hầu hết trên các thiết bị di động. Việc tối giản các cổng nối sẽ giúp MacBook Air 12-inch đơn giản trong thao tác kết nối với thiết bị khác, và thiết kế máy sẽ mỏng hơn, nhẹ hơn. USB-C đã đáp ứng được những yêu cầu đó, nhưng lại phát sinh thêm việc người dùng sẽ phải mua các phụ kiện tùy chọn để có thể kết nối được với MacBook Air 12-inch.

Cùng với việc cho ra mắt MacBook Air 12-inch. Apple cũng công bố giá bán của Multiport Adapter – một dock đa năng kết nối giữa máy tính với monitor qua cổng nối HDMI, tích hợp kèm 1 cổng nối USB thông dụng (USB 3.1 Gen-1) và 1 cổng nối USB-C, với mức giá 79 USD (tương đương 1,6 triệu đồng).

USB-C cũng chính là giải pháp sạc pin đầu tiên mà Apple sử dụng ngoài thiết kế độc quyền của mình. Hiện tại, các thiết bị di động chạy iOS sử dụng cổng nối Lightning để sạc pin, còn các thế hệ máy tính Mac thì dùng MagSafe. Apple cho phép các nhà sản xuất phần cứng khác giao tiếp với Lightning thông qua giải pháp MFi (Made for iPhone) được chứng nhận từ chính Apple. Nhưng đối với MagSafe thì không một đối tác nào được cấp quyền cho tiêu chuẩn cổng nối này.

Bằng việc trang bị cổng nối USB-C cho MacBook Air 12-inch, Apple cho thấy một điều rằng, hãng sẽ không áp đặt một rào cản nào cho các nhà sản xuất phần cứng các thiết bị giao tiếp với thế hệ máy tính Mac mới này nữa. Như vậy, trong thời gian tới, người dùng hoàn toàn có thể hy vọng về những sản phẩm hỗ trợ cho MacBook Air 12-inch do bên thứ ba phát triển, như pin dự phòng hay đĩa cứng ngoài chẳng hạn…

Tương lai của cổng nối tiêu chuẩn USB-C là rất xán lạn, nhưng nếu như máy tính xách tay chỉ được trang bị 1 cổng duy nhất thì đồng nghĩa với việc người dùng sẽ phải mua thêm các phụ kiện mở rộng. Multiport Adapter của Apple có giá tới 79 USD nhưng cũng chỉ lại có 1 cổng USB-C để kết nối với 1 phụ kiện thêm nữa. Apple lại cho thấy, phụ kiện vẫn là “con gà đẻ trứng vàng” cho các sản phẩm của Quả Táo.