Chiến thắng 1-0 trước Napoli ở vòng 12 vẫn chỉ giúp Inter xếp nhì bảng, với 1 điểm kém Milan, nhưng từ giờ có thể khẳng định họ là ứng viên số 1 cho ngôi vô địch. Không phải vì Inter quá hay, mà vì các đối thủ đang ở giai đoạn không hoàn thiện bằng họ. Juventus cũng chỉ hòa Atalanta 1-1 ở vòng này, còn Milan hòa Genoa 2-2. 

Ngay trong chiến thắng trước Napoli rạng sáng qua cũng chứng minh tư thế ứng viên không thể chối cãi của Inter. Ra châu Âu, đội bóng của HLV Conte bị cười nhạo vì giải quyết trận đấu quá kém, gặp toàn đội sắc sảo nên xếp bét bảng. Nhưng về Serie A, một đội nhóm đầu như Napoli thậm chí còn kém bản lĩnh hơn cả Inter, thông qua các cơ hội mà họ bỏ lỡ.

Nào là cú sút xa chệch cột trong thế không bị ai kèm của Piotr Zielinski. Nào là cú đá lên trời khi đối mặt thủ môn Samir Handanovic của Hirving Lozano. Rồi đến cú đánh gót tuyệt mỹ của Lorenzo Insigne bị “Thánh Handa” xuất thần cản phá. Ngay cả khi Dries Mertens dính chấn thương phải rời sân sớm và Insigne bị đuổi lãng xẹt ở phút 71 vì nhục mạ trọng tài, Napoli vẫn tạo nhiều cơ hội hơn Inter. Chỉ có điều, Hirving Lozano cũng không thắng được Handanovic ở hiệp 2, còn Andrea Petagna (vào thay Mertens) sút trúng cột dọc trong những phút cuối.

Dấu ấn của Inter chỉ là quả penalty thành công của Romelu Lukaku, tình huống cũng gây tranh cãi, vì Matteo Darmian chỉ tác động rất nhẹ vào thủ môn David Ospina. Ở châu Âu, đá như thế là Inter thua ngay. Nhưng ở Serie A, họ đủ mạnh để gặp may mắn liên tiếp như vậy, từ chuyện đối thủ phung phí cơ hội đến chuyện bỗng dưng được chơi hơn người và hưởng phạt đền sau những pha bóng lãng xẹt.

Cộng thêm chuyện bị loại hẳn khỏi các cúp châu Âu để rảnh chân đá Serie A, Inter có lợi thế quá lớn trước Milan (vẫn đá Europa League) và Juventus (đá Champions League) trong cuộc đua Scudetto mùa này. Conte thừa hiểu, không giành được danh hiệu quốc nội, chiếc ghế của ông sẽ bị bay ở mùa giải sau. Nhưng một khi giúp Inter có Scudetto thứ 19, danh hiệu VĐQG đầu tiên kể từ năm 2010 với Jose Mourinho, Conte sẽ lại được coi là... thành công. 

Đó là chi tiết thú vị và mang tính sống còn với danh tiếng của nhà cầm quân này.