Trước trận đấu giữa Sassuolo vs Roma tại vòng 14 Serie A 2023/24, Mourinho đã cho rằng trọng tài bắt chính ở trận đấu này - Matteo Marcenaro - không ổn định. "Ông Marcenaro đã có 3 lần làm trọng tài thứ 4 trong các trận đấu của chúng tôi. Và tôi không nghĩ ông ấy có sự ổn định về mặt cảm xúc cho những trận đấu ở cấp độ này”, Mourinho nói.
Ngoài ra, Mourinho cũng nói rằng tiền đạo Domenico Berardi của Sassuolo thích “phóng đại những pha phạm lỗi để câu thẻ”. Ông cũng nói thêm: “Nếu cậu ta là cầu thủ của tôi thì tôi sẽ không thích điều đó chút nào”.
Bước vào trận đấu, chính Berardi là người đã kiến tạo để Matheus Henrique ghi bàn mở tỷ số cho Sassuolo ngay phút 25. Rất may cho Roma là Daniel Boloca của đội chủ nhà bị đuổi khỏi sân vì phạm lỗi với tiền vệ Leandro Paredes của đội khách ở phút 63. Trọng tài Marcenaro đã tham khảo VAR trước khi đưa ra quyết định có lợi cho Roma.
Sau đó, ông Marcerano còn trao cho đội khách một quả phạt đền và Paulo Dybala đã thực hiện thành công để gỡ hòa 1-1 ở phút 76. Tới phút 82, cầu thủ vào thay người Rasmus Kristensen ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho Roma ở phút 82.
Với 3 điểm từ trận thắng này, Roma đã vươn lên vị trí thứ 4 trên BXH. Sau trận đấu, Mourinho phát biểu bằng tiếng Bồ Đào Nha và nói rằng tiếng Italia của ông không đủ thành thạo để giải thích một số khái niệm nhất định trong nhận xét của ông về trọng tài.
Mourinho đã bị treo giò 2 trận đầu mùa này vì những bình luận về công tác trọng tài vào cuối mùa giải trước. Ông cũng bị UEFA cấm thi đấu 4 trận hồi tháng 6 vì chửi bới trọng tài bắt trận chung kết Europa League ngay trong gara sân vận động sau khi Roma thua Sevilla. Bởi thế, HLV người Bồ Đào Nha hẳn không muốn sẽ có thêm một lần phải nhận án phạt vì vạ miệng nữa.
