"Không cần nghỉ ngơi đâu. Tôi luôn sẵn sàng với bóng đá" là câu trả lời ngắn gọn mà Mourinho dành cho các phóng viên sau khi ông bị Tottenham sa thải cách đây 15 ngày, song ít ngờ "Người đặc biệt" trở lại với công việc huấn luyện sớm như vậy.
Việc Mourinho tái xuất một cách đầy chóng vánh khiến mọi người đều ngạc nhiên. Một số tờ báo của Italia hôm thứ Ba (4/5) đã đưa tin "người cũ" của Chelsea và Juventus là Maurizio Sarri nhiều khả năng sẽ thay thế Fonseca tiếp quản Roma mà không hề đề cập tới Mourinho.
Tuy nhiên, chỉ vài giờ sau khi Roma xác nhận Fonseca sẽ rời đi vào cuối mùa giải 2020/21, việc trở lại Italia của Mourinho đã được công bố rộng rãi, khi chiến lược gia người Bồ Đào Nha sẽ kế nhiệm đồng hương từ mùa 2021/22. Trên các phương tiện truyền thông, hành trình lần này có vẻ phù hợp với Mourinho.
"Người đặc biệt" thực tế đã trải qua ba nhiệm kỳ đáng quên ở Anh. Ông rời Chelsea hồi tháng 12/2015 khi đội bóng chỉ xếp thứ 16 tại Premier League. Mourinho sau đó không thể hồi sinh một Man United suy tàn bất chấp có thu về một vài danh hiệu, và rồi chìm nghỉm cùng Tottenham gần nhất. Dù vậy, ở Italia, Mourinho vẫn rất được tín nhiệm sau những thành công vang dội có được trong quá khứ, và thành công của ông chỉ được nhớ tới phần nhiều ở quốc gia này.
Mourinho đã đưa Inter giành "cú ăn ba" vô tiền khoáng hậu năm 2010, trước khi rời đi dẫn dắt Real Madrid. Vinh quang tại Nerazzurri chính là bệ phóng đưa tên tuổi của Mourinho vươn cao và cho tới nay, những gì ông làm được ở đội chủ sân Giuseppe Meazza vẫn được nhớ đến mãi.
Dẫu vậy, sẽ không có thời gian để Mourinho làm quen lại với bóng đá Italia. Người hâm mộ Roma mong đợi thành quả một cách nhanh chóng. "Roma là một câu lạc bộ khó khăn (với huấn luyện viên)", cựu HLV của Roma, Fabio Capello nói với La Presse hôm thứ Ba.
"Việc ký hợp đồng với một huấn luyện viên tuyệt vời để giành chiến thắng là chưa đủ. Bạn cũng cần các cầu thủ. Nhưng ông ấy (Mourinho) vượt qua ở những nơi khó khăn. Tôi hy vọng cho các fan Roma rằng ông ấy sẽ làm tốt công việc như những gì đã làm ở Inter".
Tuy không thể giành thêm chức vô địch Serie A nào kể từ mùa 2000/01 dưới thời Capello, Roma đã trải qua mùa giải tương đối thành công từ năm 2014 đến 2018, khi luôn cán đích trong Top 3 tại sân chơi cao nhất Italia. Nhưng, chưa đầy một năm sau khi đưa Roma vào bán kết Champions League và xếp thứ 3 Serie A mùa 2017/18, HLV Eusebio Di Francesco đã bị sa thải do CLB nằm ngoài Top 4. Đó chính là kỳ vọng ở Stadio Olimpico.
Roma cũng đang bị truyền thông săn lùng ráo riết, với một tờ nhật báo dành riêng cho CLB và hàng chục đài phát thanh với mục đích duy nhất là phân tích mọi khía cạnh của đội bóng. Fonseca đã mang đến những sự tiến bộ ở Roma khi giúp CLB nằm trong Top 4 Serie A trong phần lớn thời gian mùa này, qua đó đứng trước cơ hội đưa Roma dự Champions League lần đầu tiên sau 3 mùa giải.
Dù vậy, việc chỉ giành 1 chiến thắng trong 8 trận gần nhất đã khiến mọi thứ đảo chiều. Roma trượt dài trên bảng xếp hạng và hiện chỉ xếp thứ 7 với 55 điểm. Cánh cổng dự Europa League đang dần đóng lại với họ chứ chẳng nói gì đến Champions League. Hệ quả, Fonseca phải trả giá cho chính chiếc ghế của mình.
Rõ ràng, ở Roma, việc đội bóng cán đích ngoài Top 4 Serie A là điều không thể chấp nhận. Mourinho đặt chân tới với thách thức gây dựng lại danh tiếng sau những thất bại gần đây, và Italia đã chứng kiến những gì tuyệt vời nhất của ông trong quá khứ. Thế nhưng, Roma hứa hẹn là một thử thách không hề dễ dàng với "Người đặc biệt".
