Chỉ trong vòng 3 ngày, Napoli liên tiếp chứng kiến nụ cười chiến thắng của các đối thủ. Đầu tiên là Arsenal, khi đội bóng Anh giành thắng lợi 1-0 ngay tại San Paolo hôm 19/4, qua đó biến Napoli thành khán giả ở Europa League sau vòng tứ kết. Tiếp đến là việc Juventus đánh bại Fiorentina với tỷ số 2-1 ở Serie A hôm 21/4 vừa qua để lần thứ 8 giành Scudetto. Vẫn biết, với 16 điểm ít hơn Juve trước vòng 33 này, hy vọng vô địch của Napoli đã tiêu tan, nhưng việc phải chứng kiến đại địch thủ ngạo nghễ bước lên ngai vàng vẫn đem lại cảm giác chua chát.

Giờ đây, Napoli chẳng còn gì để phấn đấu. Với 6 điểm nhiều hơn đội xếp thứ 3 là Inter trước khi bước vào trận gặp Atalanta, Napoli cũng chẳng phải quá lo lắng, nhất là khi Inter đang có dấu hiệu buông cờ trắng bằng cách đánh rơi tới 7 điểm chỉ trong 5 vòng gần nhất. Đấy là chưa kể, ở vòng sau, Napoli sẽ gặp chính Inter trên sân nhà. Tất cả năng lượng chỉ cần dồn cho trận ấy là đủ để thầy trò HLV Carlo Ancelotti loại bỏ đối thủ cạnh tranh trực tiếp.

Nói vậy để thấy, Napoli đang thiếu động lực ra sao trước trận đấu với Atalanta. Thậm chí, đội chủ sân San Paolo cũng chẳng có cả động cơ báo thù do lượt đi, họ từng đánh bại Atalanta với tỷ số 2-1 trên sân khách. Sẵn tâm trạng chán nản, sẽ chẳng ngạc nhiên nếu Napoli thi đấu hời hợt, thiếu quyết tâm ở trận này. Tất nhiên, trước khán giả nhà, đội bóng của Ancelotti cũng chẳng dễ thua. Nhưng thật khó mà kỳ vọng vào chiến thắng của Napoli, nhất là khi đối thủ của họ lại quyết tâm hơn bao giờ hết.

Atalanta, sau một lượt đi thất vọng, đã chơi đầy cố gắng ở lượt về để leo từ nửa dưới BXH lên vị trí thứ 7. Với 53 điểm, họ chỉ cần hòa Napoli là đã giật được vị trí thứ 6, nơi có tấm vé dự Europa League mùa tới, từ tay Torino. Mà cầm hòa dường như lại đang là “sở trường” của Atalanta. 5 trận gần nhất tại Serie A, họ đã hòa tới 3 trận, trong đó có 1 lần cưa điểm ngay trên sân của đối thủ mạnh Inter. Trong bối cảnh hàng công bỗng tịt ngòi 2 trận liên tiếp, khả năng phòng ngự tốt đang là điểm tựa cho Atalanta tính kế chen chân vào Top 6. Thế nên, sẽ chẳng ngạc nhiên nếu đội bóng thành Bergamo lại tiếp tục hòa, tại sân bóng mà đội chủ nhà Napoli cũng chưa thắng 2 trận gần nhất.