Năm thoái trào của bóng đá Italia

Mùa 1999/00 được chứng kiến một trong những cuộc đua Scudetto kịch tính và hấp dẫn nhất trong lịch sử, khi Lazio vượt qua Juventus ở vòng cuối cùng. Nhưng đó cũng là mùa bóng chính thức đánh dấu sự chấm dứt của kỷ nguyên người Italia thống trị bóng đá châu Âu. 

Với tư cách nhà ĐKVĐ Serie A, Milan của HLV Alberto Zaccheroni đã khiến tất cả phải hổ thẹn khi xếp chót bảng H ở vòng bảng thứ nhất, đứng sau các đội dưới cơ Chelsea, Hertha Berlin và Galatasaray. Fiorentina xuất sắc đánh bại Arsenal để vượt qua vòng bảng thứ nhất, nhưng cũng đã bị loại ở vòng bảng thứ hai. 

Lazio là đại diện duy nhất của bóng đá Italia tại vòng knock-out Champions League, nhưng đội quân hùng mạnh của HLV Sven Goran Eriksson cũng không thể vượt qua Valencia quái kiệt. Lazio thảm bại 2-5 ở lượt đi tại sân Mestalla, chỉ thắng lại 1-0 ở lượt về. 

Các đội bóng Italia ở UEFA Cup (từ mùa 1999/00, Cúp C2 không còn tồn tại) thậm chí còn có số phận thê thảm hơn. Italia có nhóm đại diện hùng hậu khi bước vào giải nhưng dần rơi rụng. Đến vòng 1/8, các đội bóng Serie A đồng loạt “tự sát” trước các đối thủ yếu hơn. Udinese bị Slavia Praha loại, Roma thua Leeds, Parma bại trận trước Werder Bremen còn Juventus thảm bại với tổng tỷ số 1-4 trước Celta Vigo. 

Đã không còn bất kỳ CLB Italia nào tại tứ kết UEFA Cup dù 5/7 mùa giải liên tiếp trước đó, chức vô địch giải đấu này thuộc về các đại diện Serie A. Không phải chỉ sau 1 năm mà chất lượng bóng đá Italia đã rớt thê thảm đến thế. Có quá nhiều lý do chủ quan và khách quan ảnh hưởng nghiêm trọng tới thành tích của các đại diện Serie A tại Champions League và UEFA Cup. 

Vì Serie A quá… hấp dẫn!

Trước tiên, cuối thế kỷ 20, đầu thế kỷ 21 là giai đoạn cả ba ông lớn của bóng đá Italia đều bước vào giai đoạn đi xuống, phải chứng kiến hai Scudetto liên tiếp thuộc về các đội bóng thủ đô (Lazio 1999/00 và Roma 2000/01). Lazio và Roma có thể tỏa sáng trong vài năm ở Serie A, nhưng họ không có đủ bản lĩnh, truyền thống để đi sâu tại Champions League. 

Nhưng lý do quan trọng hơn dẫn tới việc các đội bóng Italia thất bát ở Serie A chính là vì Serie A quá… hấp dẫn. Thời bấy giờ ngoài 3 đại gia phương Bắc truyền thống và hai đội bóng thủ đô, Fiorentina và Parma cũng là những đội bóng giàu thực lực. Đó là “7 chị em” một thời hoàng kim của Serie A. Mỗi trận đấu đều là những trận chung kết, hầu như vòng đấu nào cũng có trận đinh để NHM hồi hộp chờ ngóng. Ngay cả đội chót bảng trong ngày đẹp trời cũng có thể quật ngã đội đầu bảng. 

Việc Serie A quá căng thẳng, quyết liệt đã khiến các đội dần trở nên lãnh đạm với cúp châu Âu, đặc biệt là UEFA Cup. Nhìn chung các đội bóng Italia luôn tham dự UEFA Cup (Europa League sau này) với thái độ miễn cưỡng, dùng nhiều cầu thủ dự bị để giữ sức cho các trụ cột tại Serie A. Ở Champions League, nhóm Juve, Inter và Milan luôn chơi hết mình nhưng chất lượng đã đi xuống, những đội bóng đồng hương với thực lực và truyền thống kém hơn đương nhiên không thể trụ lại lâu ở giải đấu đòi hỏi kinh nghiệm và bản lĩnh thi đấu rất cao này. 

Những năm sau này, Premier League cũng gặp tình trạng tương tự Serie A giai đoạn đó. Cho tới trước khi Liverpool và Tottenham tranh giành Champions League cuối màu trước, có tới 6 mùa giải liên tục người Anh không thể đứng lên bục cao nhất của bóng đá châu Âu. 

Sau này từng có sự kiện 3 đội bóng Italia (Milan, Inter và Juve) cùng vào bán kết Champions League 2002/03, nhưng đó chỉ là hiện tượng nhất thời. Những thành công hiếm hoi của các đội bóng Italia ở Champions League sau đó đều chỉ là những nỗ lực mang tính riêng lẻ của Milan, Inter hoặc Juve trong 1 năm nào đó họ thực sự mạnh, không bao giờ trở thành trào lưu rộng rãi như thập niên cuối cùng của thế kỷ 20 nữa. 

XEM THÊM

Henry ra đi và trừng phạt các CLB Italia

Faouzi Ghoulam, hậu vệ khốn khổ của Napoli

Serie A sẵn đất cho người già

Kỳ tới: Cơn bão Calciopoli