Khi rời Lazio vào năm 2001, Mancini từng tuyên bố: “Lazio luôn chảy trong huyết quản của tôi”. 4 năm tại Olimpico đã đưa cựu tiền đạo Sampdoria lên đẳng cấp hàng đầu, mà dấu ấn lớn nhất chính là những màn trình diễn ấn tượng trong trận derby thủ đô với Roma. Điển hình như cú đúp vào lưới Roma ngày 29/11/1998, một trong những trận derby thủ đô hay nhất trong lịch sử với cuộc rượt đuổi nghẹt thở (3-3). Tính ra trong 4 năm khoác áo Lazio (1997-2001), Mancini đã ghi 4 bàn vào lưới Roma. Mancio luôn có vị trí nhất định trong bảng vàng derby thủ đô Italia.

Duyên nợ với Roma tiếp tục theo bước Mancini tới khi ông làm HLV. Chính trong nhiệm kỳ đầu vàng son tại Inter (2004-2008), chiến lược gia 50 tuổi này giành danh hiệu đầu tiên sau khi đánh bại Roma 3-0 trong trận chung kết Coppa Italia 2004/05. Còn trong khuôn khổ Serie A, những CĐV Inter hẳn chưa thể quên trận hòa kịch tính 1-1 với Roma tại vòng 25 mùa giải 2007/08. Bàn gỡ hòa vào phút 88 của Zanetti đã mang về trận hòa quý giá cho Inter, qua đó dập tắt hy vọng bám đuổi của Roma với 9 điểm ít hơn. Nhưng Roma cũng đem lại những ký ức buồn cho Mancini. Ngày 24/05/08, Inter của ông để thua Roma 1-2 trong trận chung kết Coppa Italia và chỉ 5 ngày sau, Mancini cay đắng nhận quyết định sa thải. 

Cuộc đối đầu Roma vào đêm Chủ nhật này sẽ gợi nhắc Mancini bầu không khí tuyệt vời của những trận derby thủ đô cách đây 15 năm mà ông từng đóng vai người hùng cho Lazio. Nhưng lần này, Mancini có trọng trách kéo Inter khỏi vũng lầy khủng hoảng. Trận ra mắt gặp Milan (1-1) cho thấy Inter có dấu hiệu tiến bộ trong tay Mancini. Nhưng để khởi sắc hơn, cựu HLV Man City phải tìm được kết quả tốt trước Roma của Rudi Garcia.

Đó sẽ là một cuộc đối đầu thú vị giữa hai HLV bằng tuổi (Mancini và Rudi Garcia cùng sinh năm 1964) và cùng sở hữu chức VĐQG ở ngoài Italia (Mancini vô địch Premier League, Rudi Garcia vô địch Ligue 1). Tại Serie A mùa này chỉ có Rafael Benitez từng giành vinh quang ngoài biên giới Italia như hai HLV trên. Mancini và Garcia còn một ưu điểm chung là khả năng gây dựng lại đội bóng. Vị HLV người Pháp là kiến trúc sư cho cuộc phục sinh của Roma trong hai mùa gần đây, giống như Mancini đã làm với Inter 10 năm trước. 

Nhưng giữa họ còn có chung một nhược điểm là thành tích yếu kém tại Champions League. Lille của Rudi Garcia chưa bao giờ vượt qua vòng bảng Champions League và Roma mùa này cũng đang gặp khó trong bảng đấu có Bayern Munich và Man City. Trong khi đó, Mancini tại nhiệm kỳ một cùng Inter cũng chưa bao giờ vượt quá vòng tứ kết Champions League.

Mancini đang đối diện sức ép cực lớn phải vực dậy Inter. Còn Rudi Garcia cũng đứng trước áp lực bám đuổi Juventus. Đại chiến Roma – Inter sẽ là nơi họ phải trổ hết tài năng để giành giật 3 điểm. Một cuộc đấu trí hứa hẹn nhiều hấp dẫn tại vòng 13 Serie A.