ĐT Italia đã thi đấu rất èo uột kể từ sau khi đăng quang ở VCK EURO 2020, khiến họ không thể giành vé trực tiếp đến VCK World Cup 2022, mà buộc phải đá vòng play-off đầy căng thẳng. Một trong những nguyên nhân hàng đầu là sự im lặng của hàng công, điều mà bản thân một cựu tiền đạo danh tiếng Mancini (cũng như trợ lý Gianluca Vialli) cũng chưa thể khắc phục. 

Không ai biết HLV Mancini và các cộng sự đã ở đâu trong diễn biến tại vòng 21 Serie A, nhưng lẽ ra họ nên có mặt trên khán đài sân Carlo Castellani của Empoli. Đó là nơi mà ba tuyển thủ Italia trên hàng công Sassuolo gồm Domenico Berardi, Gianluca Scamacca và Giacomo Raspadori đã tỏa sáng rực rỡ. Sau khi Berardi mở tỷ số trên chấm 11m, cặp tiền đạo Scamacca - Raspadori mỗi người lập một “cú đúp”.

Khi Ciro Immobile và Andrea Belotti gây thất vọng ở ĐT Italia từ năm này qua năm khác, HLV Mancini đã gọi lần lượt Raspadori và Scamacca lên tuyển. Tuy vậy, hai tiền đạo trẻ của Sassuolo đều chưa được ra sân đáng kể, chưa đạt được sự tự tin cần thiết. Đây chính là vấn đề chuyên môn mà các tifosi trăn trở nhất. 

Nếu các tiền đạo không thể ghi bàn, HLV Mancini phải trông vào tuyến giữa. Trong trận cầu điên rồ giữa Roma và Juventus, hai tiền vệ Lorenzo Pellegrini và Manuel Locatelli cũng hiện tên trên bảng điện tử. Pellegrini lập siêu phẩm sút phạt trực tiếp (đã lâu lắm, từ sau Andrea Pirlo, Azzurri không có chân sút phạt cừ khôi nào), còn Locatelli bật cao đánh đầu lập công. 

Và trong trận Inter - Lazio, ngoài 1 bàn của Immobile cho Lazio, Alessandro Bastoni cũng để lại dấu ấn với bàn mở tỷ số. Chứng kiến pha cứa lòng chân trái cực hiểm từ bên ngoài vòng cấm của Bastoni, khó tin nó lại đến từ một trung vệ. 

Đây là vòng đấu mà các tuyển thủ Italia tỏa sáng rực rỡ, vươn lên “chiếm sóng” so với nhiều ngôi sao ngoại quốc. Đó là những gợi ý quan trọng cho HLV Mancini và các thành viên BHL Azzurri. 

Một người đã không thi đấu ở vòng 21 vừa qua, nhưng vẫn được mọi thành viên của ĐT Italia chờ đợi, thậm chí có thể nói là sự mong đợi bậc nhất, chính là Leonardo Spinazzola. Lối chơi của ĐT Italia đã gãy đổ kể từ sau khi Spinazzola chấn thương ở cuối hiệp 2 trận gặp Bỉ tại tứ kết EURO 2020. Theo những thông tin mới nhất từ bộ phận y tế CLB Roma, Spinazzola có thể trở lại thi đấu kể từ đầu tháng 2. 

Cuối tháng 3 tới, ĐT Italia sẽ bước vào vòng play-off sinh tử giành vé dự VCK World Cup 2022. HLV Mancini không thể không biết các học trò của ông đang chơi ấn tượng như thế nào!