Trước hết, có 4 điều để HLV Hữu Thắng hài lòng trong trận ra quân của U22 Việt Nam gặp U22 Đông Timor. Thứ nhất, các học trò của ông bỏ túi 3 điểm đúng như chỉ tiêu đề ra trước trận đấu. Thứ hai, việc kình địch Thái Lan bị cầm chân trước Indonesia khiến chiến thắng 4 sao của Việt Nam càng thêm giá trị. Thứ ba, cặp đôi Xuân Trường và Tuấn Anh trong trận đấu SEA Games đầu đời vẫn đóng vai trò quan trọng trong những tình huống tổ chức tấn công ở khu vực giữa sân.

Và cuối cùng, điều có lẽ khiến nhà cầm quân xứ Nghệ bất ngờ nhất chính là cách Đoàn Văn Hậu trở thành điểm sáng trong thắng lợi của U22 Việt Nam. Một cú đúp và một đường kiến tạo ngay trong trận đầu tiên được chơi ở SEA Games, ở độ tuổi 18, chưa một cầu thủ nào trước đó của Việt Nam có thể làm được như Văn Hậu.

Chiến thắng của U22 Việt Nam có thể làm hài lòng người hâm mộ ở những điều kể trên. Nhưng góc khuất trong thắng lợi tưng bừng 4-0 ấy là những nỗi lo trên hàng tiền đạo. Đức Chinh và Công Phượng, hai tiền đạo thi đấu ở đội hình xuất phát đều ghi bàn. Nhưng nếu họ không vô duyên nhiều đến mức không thể nhớ hết trước khung gỗ đối phương thì có lẽ U22 Việt Nam đã ghi vào lưới Đông Timor xấp xỉ 10 bàn thắng. 

Sau khoảng 5 phút đầu tiên chịu một sức ép tâm lý lớn, khi những pha phối hợp đập nhả cứ liên tục tìm đến chân… đối thủ, U22 Việt Nam bắt đầu triển khai cách tấn công mạch lạc, từ tấn công biên cho tới phản công nhanh ở trung lộ. Tuy nhiên, đến công đoạn dứt điểm lại "tắc" bởi các chân sút không thể chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng. Công Phượng có ít nhất 5 tình huống dứt điểm trúng cầu môn Đông Timor. Nhưng chỉ một lần trong số đó, khi đứng trước mặt anh là gôn trống, Phượng mới có thể ghi bàn. Đức Chinh có một bàn trong pha đánh đầu ở tình huống khó. Nhưng cứ đến tình huống dễ, anh không sút ra ngoài thì cũng trúng xà ngang. 

Những Văn Toàn, Văn Thanh hay Hồng Duy trong trận đấu với Đông Timor cũng thiếu đi tính mạnh mẽ và quyết đoán ở những pha bắn phá. Cũng chính vì thế mà cơ hội cứ trôi qua với Việt Nam một cách đáng tiếc. Sự tỏa sáng của một hậu vệ như Văn Hậu là đáng vui. Nhưng ở mặt trái của vấn đề, đó sẽ đặt ra một câu hỏi, rằng hàng tiền đạo đã thi đấu ra sao mà để một hậu vệ quyết định thành bại của đội bóng? 

Hàng công sẽ là nỗi lo lớn với HLV Hữu Thắng. Hàng thủ cũng để lại cho ông sự trăn trở. Để tạo điều kiện cho Tuấn Anh và Xuân Trường được song hành ở tuyến giữa, để trao cơ hội cho Công Phượng đá cặp với Đức Chinh, nhà cầm quân xứ Nghệ buộc lòng kéo Duy Mạnh về chơi trung vệ. Sức ép của Đông Timor không đủ lớn như Hàn Quốc cách đây 1 tháng ở vòng loại U23 châu Á để khiên hàng thủ Việt Nam rơi vào khó khăn. Song trong những tình huống tấn công ít ỏi, họ vẫn khiến người hâm mộ Việt Nam phải thót tim lo lắng. 

Cần nhấn mạnh rằng, trên chặng đường tiếp theo hướng đến tấm huy chương Vàng SEA Games, U22 Việt Nam sẽ gặp những đối thủ với độ khó tăng dần. Cùng vì thế, thầy trò Hữu Thắng sẽ cần khắc phục hạn chế và hoàn thiện bản thân mình, thay vì đứng trên mây với một chiến thắng vốn dĩ là tất nhiên với một đội bóng yếu.