Khi Văn Hậu được gọi lên tuyển và có tên trong danh sách dự SEA Games 29, nhiều người lo ngại cầu thủ trẻ nhất của U22 Việt Nam (18 tuổi) sẽ bị lạc nhịp cũng như non kém về kinh nghiệm trận mạc so với các đàn anh. Thực tế, Văn Hậu đã chứng minh việc anh lọt vào bộ khung của HLV Hữu Thắng là hoàn toàn xứng đáng. Ngoài vấn đề chuyên môn (ghi 2 bàn, 1 lần kiến tạo thành bàn) thì Văn Hậu còn ngày càng chững chạc hơn bên hành lang trái. Những pha leo biên bền bỉ, hiệu quả và đặc biệt tâm lý thi đấu già dặn so với độ tuổi của hậu vệ người Thái Bình đã đem lại sự an tâm lớn cho NHM. 

Ở trận đấu với U22 Campuchia, Văn Hậu đã dính thẻ vàng do lỗi ném biên chậm, nhưng điều đó dường như nằm trong tính toán, bởi ở trận gặp U22 Đông Timor, anh cũng phải nhận 1 thẻ vàng. Việc Văn Hậu vắng mặt ở trận gặp U22 Philippines có khi là điều tốt cho đội nhà vì chỉ sau đó 2 ngày, U22 Việt Nam sẽ bước vào trận đấu khó khăn gặp U22 Indonesia, mà trận này HLV Hữu Thắng cần đội hình mạnh nhất. Tương tự như vậy, trường hợp Xuân Trường chần chừ trong thực hiện đá phạt dẫn đến bị thẻ phạt là không có gì đáng trách. Bởi khi ngồi ngoài trận gặp đối thủ U22 Philippines sẽ giúp anh tích lũy thể lực cho trận chiến quan trọng, quyết định đến tấm vé vào bán kết với U22 Indonesia. Có thể nói, các cầu thủ trẻ Việt Nam đã biết tính toán, nhìn nhận để đảm bảo cho mục tiêu đi tiếp của đội tuyển mà không bị sứt mẻ lực lượng ở trận đấu mang tính then chốt.

Ở 2 trận đấu vừa qua, tuyến giữa của U22 Việt Nam có nhiều thay đổi, nhất là việc HLV Hữu Thắng để Tuấn Anh sát cánh với Xuân Trường, rồi sau đó Xuân Trường đá cặp với Duy Mạnh, hay Đông Triều hợp với Tuấn Anh. Những giải pháp thay đổi này không làm yếu sự điều tiết, kiểm soát bóng mà còn có sự bổ trợ giữa sức mạnh, va đập tốt với sức sáng tạo trong các pha bóng. Trong khi đó, hai giải pháp bên hành lang trái là Hồng Duy và Quang Hải luân phiên được sử dụng cũng giúp tuyến giữa đa dạng lối chơi cũng như đầy yếu tố bất ngờ. 

Có thể nói, HLV Hữu Thắng đã bắt đầu xoay tua để giữ sức cho các học trò nhằm chuẩn bị cho giai đoạn khốc liệt phía trước. Điều đó là rất cần thiết và qua hai trận, dù thay đổi thế nào thì lối chơi phối hợp nhỏ của U22 Việt Nam vẫn đem lại sự hiệu quả với 8 bàn thắng ghi được. Đấy là quá trình chạy đà đem đến sự an tâm cho chặng nước rút sắp tới.