Đấy có lẽ là những khoảnh khắc mà không chỉ chúng tôi, những phóng viên có mặt trên SVĐ QG Lào mà còn có hàng triệu người phải nuốt lệ vào trong khi chứng kiến Malaysia bỏ túi chiếc HCV SEA Games 25 diễn ra năm 2009 tại Vientiane. Mỗi khi nhắc đến, Trọng Hoàng, một trong những chứng nhân năm ấy vẫn cay xè đôi mắt.
Cũng phải thôi, năm ấy, U23 Việt Nam của HLV Henrique Calisto với Tấn Trường, Trọng Hoàng, Thái Dương, Đình Đồng, Đình Tùng, Xuân Hợp, Tiến Thành, Thành Lương… chưa bao giờ gần tấm HCV như thế.
Giải đấu năm đó, U23 Việt Nam chỉ hòa Thái Lan ở vòng bảng và thắng cả 3 đối thủ còn lại, trong đó, có trận thắng 3-1 trước chính Malaysia. Vậy mà chính Malaysia đã khiến thầy trò ông “Tô” gục ngã trước cánh cửa thiên đường trong trận chung kết.
Đã 10 năm trôi qua, có lẽ ngay cả trong giấc mơ, Trọng Hoàng cũng chẳng dám nghĩ mình sẽ lại được tham dự SEA Games. Giờ đây Trọng Hoàng đã trở thành một phần của U22 Việt Nam.
Chỉ khác, anh không còn nằm trong độ tuổi 22, thay vào đó cùng với Hùng Dũng được tăng cường để dẫn dắt đàn em chinh phục chiếc HCV từng đánh rơi 10 năm về trước.
Nói về SEA Games, Trọng Hoàng có cả bầu trời kỷ niệm. Chẳng mấy ai còn nhớ, Hoàng “bò” đã phải vắng mặt trong trận bán kết SEA Games 25. Đến khi trở lại trong trận chung kết, với anh chỉ có nước mắt và nỗi buồn.
Hai năm trước đó, tại SEA Games 24 (2007), chàng trai trẻ tuổi đến từ Nghệ An cũng được HLV Alfred Riedl gọi lên U23 Việt Nam tham dự, nhưng rồi vào phút chót anh phải rời đội vì bận thi tốt nghiệp.
Việc Trọng Hoàng và Hùng Dũng được HLV Park Hang Seo trao trọn niềm tin ở SEA Games này có lẽ không chỉ vì chuyên môn mà còn bởi 2 cầu thủ này có thừa sự nhiệt huyết trong phong cách chơi bóng.
Nói cách khác, họ chẳng khác gì những chiếc đòn bẩy, những người thổi lửa vào lối chơi chung cho các đồng đội trẻ. Riêng cá nhân Trọng Hoàng, có lẽ tiền vệ này sẽ cố gắng gấp bội bởi như anh đã nói, bóng đá có những sai số nhưng bằng mọi giá, anh không cho phép lặp lại nỗi đau như SEA Games 25.
Trọng Hoàng đã nói là làm và người ta tin anh cùng các đồng đội sẽ trở về với những nụ cười trên môi.
