Trước một U23 Brunei luôn túc trực tới... 9 cầu thủ ở phần sân nhà hòng dựng một chiếc xe bus nhiều tầng trước khung gỗ, U23 Việt nam dù cầm bóng và kiểm soát thế trận với tỷ lệ vượt trội vẫn gặp nhiều khó khăn trong việc triển khai các phương án tấn công.

Việc áp sát khung thành bằng các tình huống phối hợp ngắn 1 chạm của các cầu thủ áo đỏ gặp nhiều trở ngại bởi U23 Brunei luôn sẵn sàng lao vào áp sát, thậm chí là phạm lỗi chỉ để ngăn cản ý đồ tấn công của U23 Việt Nam. Ngoài ra, một phương án khác là chờ đợi sơ hở của hàng thủ nhằm có đường chọc khe cho đồng đội băng xuống hay xẻ nách từ biên trong hiệp 1 của thầy trò Miura cũng trở nên bất thành do hàng phòng ngự đội bạn được kéo xuống rất thấp. Thống kê cho thấy, U23 Việt Nam chỉ có 2 đường chọc khe thực sự nguy hiểm ở 45 phút đầu tiên. Một ở phút 21 của Phi Sơn và thứ 2 là phút 26 của Ngọc Thắng.

Trong bối cảnh gặp phải một đội bóng chơi tử thủ như vậy, phương án cuối cùng và khả dĩ nhất chính là chơi bóng bổng. Trong hiệp 1, U23 Việt Nam có tới 27 pha lật cánh vào vòng cấm cho Thanh Bình và Phi Sơn dứt điểm. Bên cạnh đó, chúng ta cũng được hưởng tới 6 tình huống phạt góc. Tuy nhiên, duy chỉ có đúng 1 lần ý đồ này thành công và đó là pha chạm bóng tinh tế của Thanh Bình mở tỷ số ở phút 23 sau đường chuyền của Ngọc Thắng. Số còn lại đều chưa tạo ra sự đột biến hoặc thậm chí còn khiến chúng ta mất đi một cơ hội tấn công.

Ở trận đấu này, dù đã ghi 1 bàn thắng và phòng ngự tốt nhưng đội trưởng Mạnh Hùng không có được cảm giác chuyền nhạy cảm. Cụ thể trong 12 đường chuyền dài vào vòng cấm cho đồng đội, có tới 8 lần bóng không tìm được đến vị trí của đồng đội. Ngoài ra, Phi Sơn dù thực hiện đến 8 lần đá phạt góc ở trận đấu này nhưng cũng chưa thể giúp đồng đội có được bàn thắng. Sự xuất hiện của Công Phượng trong hiệp 2 và lập tức kiến tạo cho chính Phi Sơn cũng từ một đường chuyền ở vị trí cố định cho thấy rằng những chân chuyền của U23 Việt Nam trong hiệp 1 đã không có được sự nhạy bén cần thiết để giúp đội bóng có nhiều hơn 1 pha lập công.

Trong một trận đấu mà đối phương chủ trương chơi phòng ngự số đông, những cú sút xa sẽ tạo ra sự đột biến. Xét toàn diện trận đấu, U23 Việt nam có tới 7 tình huống sút xa nguy hiểm. Trong số đó chúng ta có 2 bàn thắng và cũng có 2 lần bóng tìm đến xà ngang. Nếu như các cầu thủ tự tin hơn, mạnh dạn sút xa hơn thì có lẽ U23 Việt Nam đã có thể ghi thêm nhiều bàn thắng nữa. 

Song điều đó cũng cho thấy rằng lối chơi của U23 Việt Nam trong hiệp 1 thiếu đi tính đột biến và đa dạng. Phần lớn vẫn là những tình huống tạt cánh không nguy hiểm. Các pha phối hợp nhỏ, ít chạm vấp phải hàng thủ số đông. Trong khi những cú “nã đại bác” tầm xa lại khá hạn chế. 

Với cá nhân Công Phượng, đây là trận đấu đầu tiên tại một kỳ SEA Games trong sự nghiệp của anh. Không phủ nhận kể từ khi vào sân, anh đã chơi tốt và tạo ra một bước ngoặt thật sự trong lối đá của U23 Việt Nam, Tuy vậy, vẫn còn chút gì đó nôn nóng, bồn chồn ở những bước chạy của cầu thủ sinh năm 1995 này. Phút 49, anh đi bóng đâm vào vòng vây của 5 cầu thủ U23 Brunei trước vòng cấm mặc dù có thể chuyền bóng cho đồng đội trước đó. 

Đáng chú ý hơn là tình huống sút penalty ở phút 63. Đứng trước cơ hội ghi bàn thắng đầu đời ở đại hội thể thao Đông Nam Á, Công Phượng bỗng kém tỉnh táo. Sau cú sút kiểu panenka quen thuộc đi trúng xà ngang, anh lập tức lao đến sút bồi nhưng không thành. Đáng nói ở đây là Công Phượng dường như đã quên rằng cú dứt điểm thứ 2 của anh dù có làm tung lưới U23 Brunei đi chẳng nữa thì cũng chẳng được công nhận. Bởi theo quy định, người thực hiện cú sút phạt cố định không được chạm bóng lần hai nếu bóng chưa chạm một cầu thủ khác, ngay cả khi bóng nảy ra từ cọc hoặc xà. 

Xét ở góc độ người hâm mộ, trận đấu với U23 Brunei được xem như là “cuộc dạo chơi” của U23 Việt Nam. Nhưng ở góc độ cầu thủ, việc phải ghi thật nhiều bàn thắng sẽ là một áp lực rất lớn. Và trước một U23 Brunei chơi tử thủ cộng thêm việc không thể ghi được bàn thắng khi phần lớn thời gian hiệp đấu đầu tiên trôi qua, sức ép với U23 Việt Nam sẽ lại tăng thêm gấp bội.

Và cũng như Công Phượng, Ngọc Thắng cũng đã nôn nóng muốn kiếm bàn thắng khai thông bế tắc cho U23 Việt Nam dẫn đến chuyện ngã giả vờ hòng kiếm về quả đá phạt đền. Xét về tình, điều đó có thể thông cảm nhưng xét về lý, Ngọc Thắng hay bất cứ cầu thủ nào khác của U23 Việt Nam cũng cần nên tránh. Bởi nếu phải nhận thêm thẻ phạt sau đó thì chính họ sẽ lại gây thêm bất lợi cho đội nhà. Dẫu sao Ngọc Thắng đã có một trận đấu chơi rất tốt, với 2 đường kiến tạo cho Thanh Bình và Đức Huy ghi bàn.