“Để thu hẹp khoảng cách về trình độ và sau đó vươn đến đẳng cấp của các nền bóng đá hàng đầu châu Á thì các đội bóng Đông Nam Á cần phải cải thiện điểm yếu về thể lực” – nhận định của HLV Toshiya Miura hồi mới đến làm việc tại Việt Nam đang được giới chuyên môn khu vực rất tâm đắc và tin rằng đây là “bí kíp” giúp các ĐTQG Việt Nam thi đấu khởi sắc trong hơn 1 năm qua.

Tại SEA Games 28, HLV Toshiya Miura tiếp tục nhận được sự hỗ trợ đắc lực của chuyên gia thể lực Kubo Shinichi do LĐBĐ Nhật Bản cử sang. Sự có mặt của ông Kubo đã giúp ích khá nhiều trong việc nâng cao và hồi phục thể lực của ĐTQG và U23 Việt Nam. Còn U23 Malaysia “chơi sang” hơn tất cả khi mời bác sĩ vật lý trị liệu Vladimir Gramblicka (Slovakia) và chuyên gia thể lực John Kobiela đến từ Australia. 

Hiệu quả của sự bổ sung bộ đôi này đã được chứng minh ở trận ra quân gặp Đông Timor, dù phải chơi với 10 người từ phút 32 (do Faiz bị đuổi khỏi sân) nhưng cầu thủ Malaysia vẫn chạy rất khỏe suốt trận và bảo vệ được thành quả 1-0. Thái Lan cũng có một ông thầy thể lực “xịn” đến từ Đức, đó là Andy Schillinger. Vị chuyên gia này từng nhiều năm gắn bó với CLB Freiburg, có bằng  thạc sỹ về vật lý trị liệu của ĐH Salzburg (Áo). Chính HLV Kiatisuk Senamuang nói rằng: “Thành công của bóng đá Thái Lan thời gian qua có công lao không nhỏ của Schillinger”.

Các cầu thủ Malaysia vốn được coi là những người chạy không biết mệt, nhưng giờ họ cảm nhận được đối thủ còn (đã) khỏe hơn. Đó là lí do tại sao, U23 Malaysia có sự xuất hiện của những chuyên gia ngoại quốc. Còn Thái Lan, xét về mặt kỹ thuật họ không thua kém bất kỳ đội bóng nào, nhưng về thể hình, đội bóng này chỉ xếp ở mức trung bình. Để bù đắp điểm yếu này, cũng như phục vụ cho lối chơi, HLV Kiatisuk Senamuang đã mang Andy Schillinger về xứ chùa Vàng. Và chỉ trong thời gian ngắn, với kinh nghiệm của mình, chuyên gia thể lực người Đức này đã biến các tuyển thủ Thái Lan thành những “người không phổi” thực sự.

Với cầu thủ Việt Nam, kể từ ngày HLV Toshiya Miura và chuyên gia Kubo Shinichi đến, thể lực của các cầu thủ ở ĐTQG và U23 Việt Nam đã thay đổi đáng kể. Sau trận đấu với ĐT Thái Lan tại vòng loại World Cup 2018, chính chuyên gia Andy Schillinger cũng phải thừa nhận: “Thể lực của các cầu thủ Việt Nam thật đáng nể”. Ở trong trận ra quân gặp U23 Brunei, dù phải thi đấu dưới thời tiết nắng nóng đến 33oC, nhưng các học trò của HLV Toshiya Miura đã chạy với cường độ cao suốt trận còn đối thủ thì liên tục bị chuột rút. 

Trong cuộc trò chuyện mới đây, HLV Ong Kim Swee của Malaysia nói rằng: “Thể lực của U23 Việt Nam rất tốt, thậm chí tốt hơn cả Thái Lan. Việc phải đối đầu với một đội bóng như vậy rất khó chịu, thế nên chúng tôi phải chuẩn bị thật kỹ cho trận đấu sống còn với Việt Nam”.