Nhưng đó là sự thật. HLV Pep Guardiola, người từng đẩy Toure khỏi Barca ở mùa đầu tiên dẫn dắt đội bóng Catalan, đã khiến cuộc sống của tiền vệ người Bờ Biển Ngà trở thành địa ngục.

Ông gạch tên anh khỏi danh sách đăng ký cho vòng bảng Champions League. Và dù vẫn cho phép cầu thủ 33 tuổi tập cùng đội 1, đã không thèm ngó ngàng gì đến anh suốt những tháng tiếp theo. Điều đó khiến người đại diện Dimitri Seluk của Toure điên tiết và buộc tội Pep đã “làm nhục” thân chủ của mình. Đáp lại, chiến lược gia người Tây Ban Nha ra tối hậu thư: hoặc phía Toure phải xin lỗi ông, hoặc tiền vệ này sẽ không bao giờ được ra sân trong màu áo Man City nữa.

Cuối cùng, Toure chấp nhận xin lỗi và tối qua, anh đã được trao cơ hội. Để chuẩn bị cho chuyến làm khách của M’Gladbach ở Champions League (24/11), HLV Pep Guardiola đã quay vòng lực lượng và để tiền vệ người Bờ Biển Ngà đá chính nhằm giữ sức cho Ilkay Guedogan. Quyết định ấy đã được đền đáp xứng đáng, khi Toure không chỉ chơi tốt mà còn nổ súng. Và không chỉ 1, mà là 2 bàn.

Pha đập nhả với Nolito, rồi cú sút tung nóc lưới Crystal Palace ở phút 39 khiến người ta nhớ lại hình ảnh của Toure thời phong độ đỉnh cao. Còn pha đệm bóng cận thành ở phút 83 cho thấy sự nhạy cảm của tiền vệ 33 tuổi vẫn hề chưa mất đi. Ngoài ra, anh cũng làm tốt công việc của mình, từ hỗ trợ phòng ngự, cho đến phát động tấn công. Cú đúp ở Selhurst Park đã phá tan băng giá trong mối quan hệ giữa Pep và Toure. Và giờ, các CĐV có thể sẽ thường xuyên được thấy vóc dáng khổng lồ ấy ở tuyến giữa của Man City.