Trước Man City, HLV Ten Hag đã sử dụng cặp trung vệ Evans - Harry Maguire ở trung tâm hàng thủ. Đây là điều không nhiều người nghĩ đến trước giờ bóng lăn bởi Evans đã 35 tuổi, cộng thêm Varane hoàn toàn khỏe mạnh.

Khi được hỏi lý do vì sao lại đưa ra lựa chọn lạ lùng như vậy trong một trận cầu đỉnh cao, chiến lược gia người Hà Lan nói ngắn gọn trên MUTV: "Vì lý do chiến thuật. Chỉ vậy thôi chứ không có gì khác. Đó là câu trả lời".

Tuy nhiên, nếu nhìn vào kết quả gần đây của MU tại Premier League, có thể thấy họ toàn thắng khi Evans đá chính ở trung tâm hàng thủ. Cụ thể, Evans đã xuất phát từ đầu lần lượt trước Burnley, Brentford, Sheffield United, và Quỷ đỏ đều thu về 3 điểm.

Đây có lẽ là lý do HLV Ten Hag quyết định bố trí Evans đá cặp trung vệ với Maguire trước Man City đêm qua. Dù vậy, trước một đối thủ quá mạnh, cựu sao Leicester là một trong những cầu thủ chơi tệ nhất của Quỷ đỏ, bị Whoscored chấm 5,6 điểm - thấp nhất trận.

Trong khi đó, Ten Hag cũng lý giải tại sao ông bố trí Maguire đá trung vệ lệch phải trước Man City, bất chấp vị trí sở trường của tuyển thủ anh là trung vệ lệch trái.

"Khi bạn đối đầu với Man City, họ sẽ pressing tầm cao nên nếu thi đấu với Varane ở vị trí trung vệ lệch phải và Maguire bên trái, vấn đề có thể xảy ra và chúng tôi lúc ấy chỉ còn biết phất bóng dài lên trên. Với tôi, Maguire hay hơn khi đá trung vệ lệch phải, đặc biệt là trước những đối thủ pressing tầm cao, tránh được mối đe dọa từ Julian Alvarez cũng như tạo điều kiện để Amrabat dâng cao hơn pressing vào quá trình luân chuyển bóng của họ", Ten Hag cho biết.

Thất bại 0-3 trước Man City đã đưa MU trở lại mặt đất sau những kết quả tích cực. Họ hiện đứng thứ 8 trên BXH Premier League với 15 điểm, kém nhóm Top 4 tới 6 điểm.