Philippe Coutinho và Steven Gerrard từng có 2 mùa rưỡi thi đấu cùng nhau ở Liverpool, trước khi huyền thoại người Anh rời Anfield vào năm 2015. Sau khi giải nghệ, danh thủ 41 tuổi theo đuổi nghiệp cầm quân và hiện đang là HLV trưởng của Aston Villa.

Thời gian qua, Gerrard vẫn luôn muốn đưa Coutinho đến Villa Park. Dù chật vật ở Barcelona, Coutinho vẫn là một cái tên đáng chú ý. Có tới 5 CLB ở Premier League quan tâm đến cầu thủ người Brazil, nhưng Aston Villa có lợi thế hơn khi Gerrard đã trực tiếp gọi điện cho anh để thuyết phục.

Đến nay, thương vụ này đã chính được công bố, và có 3 điều gần như chắc chắn sẽ xảy ra sau khi Coutinho đến Aston Villa.

Lấy Coutinho làm trung tâm 

Đầu tiên, Gerrard sẽ xây dựng một lối chơi lấy ngôi sao người Brazil làm trung tâm. Cựu đội trưởng Liverpool có lẽ hiểu rõ hơn ai hết những phẩm chất của tiền vệ 29 tuổi và sẽ tìm cách khai thác chúng. Coutinho chắc chắn sẽ được tin tưởng hơn và ra sân đều đặn tại Villa Park, điều mà anh không làm được ở Camp Nou. 

Gerrard đang có trong tay một đội ngũ khá tốt ở Villa Park nhưng chắc chắn không người nào trong số đó đạt tới đẳng cấp của Coutinho - đương nhiên là ở thời điểm huy hoàng nhất. "Hổ chết còn để lại da", cái chân phải của Coutinho vẫn là một của hiếm với Villa.

Sau quãng thời gian trăng mật ngọt ngào, Gerrard đang dần dần nếm trải sự khắc nghiệt của hạng đấu cao nhất nước Anh. Villa đã thua 3 trong 4 trận gần nhất ở giải quốc nội và họ thực sự cần một cú hích mặt mẽ về mặt nhân sự để có thể hoàn thành trọn vẹn mục tiêu trụ hạng của mình.

Học tập thầy cũ Brendan Rodgers

Thứ hai, Aston Villa nhiều khả năng sẽ chuyển sang chơi sơ đồ 4-2-2. Gerrard đang khá cứng nhắc với đội hình 4-3-3 mang hơi hướng của Liverpool. Cho dù đó có thể chỉ là sự trùng hợp, nhưng việc chiêu mộ Coutinho có thể khiến ông mạnh dạn thực hiện sự thay đổi.

Gerrard quen với một Coutinho đá ở vai trò số 10. Dù tiền vệ 29 tuổi chủ yếu được sử dụng ở vị trí tiền đạo cánh dưới thời HLV Jurgen Klopp, nhưng đây không phải sở trường của anh. HLV Gerrard cũng đang sở hữu nhân sự lý tưởng để áp dụng sơ đồ kim cương 4-4-2 vốn được Rodgers ưa thích ở Liverpool, với Coutinho là đỉnh của hàng tiền vệ. Đội hình 4-4-2 cũng là giải pháp để tận dụng những tân binh mà Villa mang về vào mùa hè 2021.

Với cách sắp xếp hình kim cương, Danny Ings và Ollie Watkins sẽ cùng được đá ở vị trí sở trường là tiền đạo cắm thay vì giống như trước đây, Watkins đôi khi vẫn dạt cánh để hỗ trợ Ings. Trong khi đó, Emi Buendia lại là một cầu thủ sáng tạo và có thể chuyển sang chơi ở vị trí tiền vệ lùi sâu.

Douglas Luiz và John McGinn cũng có những phẩm chất cần thiết để cho phép Coutinho chơi tự do hơn. Vấn đề duy nhất ở đây có lẽ là trường hợp của Leon Bailey. Cầu thủ chạy cánh người Jamaica không phù hợp với sơ đồ trên nhưng sự xuất hiện của Coutinho có thể sẽ giải quyết được bài toán này.

Tái hiện những siêu phẩm sút xa mang thương hiệu Coutinho

Cuối cùng, khi Coutinho hoàn tất chuyển đến Villa, các cổ động viên của Liverpool có thể sẽ lo lắng khi hai đội chạm trán nhau vào tháng 4 tới. Khả năng sút xa của Coutinho nhiều lần bị chế nhạo trong thời gian anh ở Barcelona, nhưng chắc chắn fan của Lữ đoàn đỏ hiểu rõ độ sát thương của những cú nã đại bác cầu thủ người Brazil. 

HLV Gerrard sẽ còn nhiều việc phải làm để đưa Coutinho trở lại đỉnh cao, nhưng nếu có thể hồi sinh ngôi sao sinh năm 1992, đây hứa hẹn sẽ là vũ khí nguy hiểm và là một hiện tượng thú vị của Premier League.