Lịch thi đấu, Kết quả, BXH Premier League
Bậc quân vương trừng trị kẻ nổi loạn
Do bận tham dự FIFA Club World Cup, Liverpool chưa thể ra sân ở vòng 18 Ngoại hạng Anh. Đó là cơ hội để các đội xếp sau tạm thời thu hẹp khoảng cách với The Kop. Tuy nhiên, khá trớ trêu khi vòng đấu này lại chứng kiến hai đội đứng thứ hai và thứ ba trên bảng xếp hạng gặp nhau. Đó là cuộc thư hùng giữa Leicester City và Manchester City.
Một góc nhìn khác, trận đấu này có thể xem là cuộc so tài giữa kẻ nổi loạn và bậc quân vương. Leicester chính là bất ngờ lớn nhất cho đến hiện tại của Ngoại hạng Anh khi phá tan sự thống trị của Big Six bằng cách chễm chệ ở vị trí thứ hai. Trong khi đó, Man City, nhà vô địch 2 mùa gần nhất đánh mất quyền uy với việc chỉ đứng thứ ba.
Tất nhiên, bản lĩnh quân vương của Man City chưa hề tan biến. Trong cuộc tiếp đón Leicester trên sân nhà Etihad, các học trò của Pep Guardiola đã chơi một trận hay nhất từ đầu mùa để dạy cho kẻ nổi loạn một bài học. Kết quả, Man City giành chiến thắng 3-1 dù bị đối thủ vượt lên dẫn trước nhờ pha lập công của Vardy.
Với kết quả này, tuy không ra sân Liverpool vẫn bảo toàn khoảng cách 10 điểm với phần còn lại. Trong khi đó, Man City thu hẹp khoảng cách với Leicester xuống chỉ còn 1 điểm.
Trò đánh bại thầy, M.U vẫn là... Robin Hood
Ngoài cuộc chạm trán giữa Man City và Leicester, vòng 18 Ngoại hạng Anh vẫn còn một trận cầu đinh khác là cuộc thư hùng giữa Chelsea và Tottenham. Thú vị hơn, đây là màn so tài giữa cậu học trò Frank Lampard và Mourinho, ông thầy cũ chính tại Chelsea và hiện làm HLV của Tottenham.
Cả hai đội đều thi triển lối chơi phòng ngự phản công sở trường nhưng chiến thắng cuối cùng đã thuộc về Chelsea của Lampard với tỷ số 2-0. Với 3 điểm có được, thầy trò Lampard giữ vững vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng với 32 điểm trong khi Tottenham tiếp tục vật lột với cuộc chiến để lọt vào top 6.l
Cụ thể, sau 18 vòng đấu, thầy trò Mourinho đang có 26 điểm, đứng thứ 7 trên bảng xếp hạng, kém Wolves 1 điểm, Sheffield 2 điểm nhưng vẫn giữ được khoảng cách 1 điểm với đội xếp sau là Manchester United, khi Quỷ đỏ cũng để thua ở vòng đấu này, dù đối thủ chỉ là Watford.
Nhìn chung, trận thua 0-2 bạc nhược của M.U tuy bất ngờ nhưng không bất ngờ. Bởi lẽ M.U đang sắm rất tròn vai Robin Hood, vị anh hùng lấy của người giàu chia cho người nghèo. Thống kê chỉ ra trong cuộc đụng độ các đội xếp trên, Quỷ đỏ giành tới 21 điểm và không thua trận nào.
Riêng các đội trong Big Six, M.U thắng Chelsea, Man City, Tottenham và hòa Liverpool, Arsenal. Ngoài ra, thầy trò Solskjaer cũng thắng nốt Leicester City, đội bóng đang chễm chệ ở vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng.
Tuy nhiên, ở những lần đụng độ các đội bóng đứng dưới trên bảng xếp hạng, M.U chỉ giành được vỏn vẹn 9 điểm và thua tới 5 trận. Bởi phân phát điểm cho đội yếu nhiều như vậy, sau 18 vòng đấu, Quỷ đỏ mới chỉ có 25 điểm.
Đây chính là thành tích tệ nhất của M.U ở thời điểm Giáng sinh tính từ năm 1989. Ở mùa 1989/90 ấy, M.U kết thúc ở vị trí thứ 13 trên bảng xếp hạng và đội đăng quang chính là Liverpool. Đó cũng là lần gần nhất The Kop lên đỉnh bóng đá Anh.
Một trận đấu đáng "để ý" khác là cuộc chạm trán giữa Everton và Arsenal. Hai đội bóng này đều vừa thay tướng và hai vị tân HLV Ancelotti và Arteta đều có mặt trên khán đài để dự khán. Tuy nhiên, Everton và Arsenal đã có màn trình diễn khá nhạt nhòa và trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 0-0.
Danh sách Vua phá lưới
17 bàn: Jamie Vardy (Leicester City)
11 bàn: Tammy Abraham (Chelsea) Aubameyang (Arsenal), Danny Ings (Southampton)
10 bàn: Marcus Rashford (Manchester United)
9 bàn: Sergio Aguero, Raheem Sterling (Man City), Harry Kane (Tottenham), Mane, Salah (Liverpool), Teemu Pukki (Norwich).
Kết quả vòng 18 Ngoại hạng Anh
Everton 0-0 Arsenal
Bounemouth 0-1 Burnley
Aston Villa 1-3 Southampton
Brighton 0-1 Sheffield
Newcastle 1-0 Crystal Palace
Norwich City 1-2 Wolves
Man City 2-1 Leicester
Watford 2-0 Manchester United
Tottenham 0-2 Chelsea
Đội hình tiêu biểu vòng 18 Ngoại hạng Anh
Lịch thi đấu vòng 19 Ngoại hạng Anh
26/12
19h30, Tottenham vs Brighton
22h00, Bournemouth vs Arsenal
22h00, Aston Villa vs Norwich City
22h00, Chelsea vs Southampton
22h00, Crystal Palace vs West Ham
22h00, Everton vs Burnley
22h00, Sheffield vs Watford
27/12
00h30, Manchester United vs Newcastle
03h00, Leicester vs Liverpool
Watford 2-0 M.U: Quỷ đã hết 'đỏ'
