Mùa 2017/18, De Gea chính là bức tường phòng ngự chắc chắn, giải cứu cho hàng thủ mong manh của M.U trong nhiều trận đấu với những pha cứu thua xuất thần. Thủ môn người Tây Ban Nha đứng thứ 5 trong danh sách những thủ thành có số pha cứu thua nhiều nhất, đảm bảo cho hàng thủ M.U sạch lưới tới 18 trận. Màn trình diễn thăng hoa đó giúp M.U nhận danh hiệu Găng tay vàng, trong khi M.U của anh cán đích ở vị trí thứ 2 trên BXH Ngoại hạng Anh.
Tuy nhiên, bước sang mùa giải 2018/19 này, NHM đang chứng kiến một De Gea hoàn toàn khác. Bên cạnh việc hàng thủ M.U tiếp tục mong manh, dễ vỡ, thủ thành người Tây Ban Nha cũng không còn nhiều pha cứu thua xuất thần cho Quỷ đỏ thành Manchester. Tính đến thời điểm hiện tại, De Gea đã phải vào lưới nhặt bóng tới 21 lần chỉ sau 12 trận đấu. Nên nhớ rằng mùa trước De Gea bắt chính 37 trận và M.U cũng chỉ để thua có 28 bàn.
Việc để lọt lưới tới 21 bàn sau chưa đầy 1/3 mùa giải khiến De Gea trở thành thủ môn để thủng lưới nhiều thứ 3 tại Ngoại hạng Anh. Chỉ có Neil Etheridge (Cardiff City - 25 bàn) và Joe Hart (Burnley - 25 bàn) là nhận số bàn thua nhiều hơn De Gea.
| Những thủ môn để thua nhiều nhất từ đầu mùa tại Ngoại hạng Anh 25 - Neil Etheridge, Cardiff 25 - Joe Hart, Burnley 21 - David De Gea, Man Utd 21 - Alex McCarthy, Southampton 20 - Marcus Bettinelli, Fulham Những đội bóng giữ sạch lưới nhiều nhất từ đầu mùa 7 trận - Liverpool, Man City 6 - Chelsea 5 - Tottenham 4 - Newcastle, Bournemouth, Southampton, Wolves, Leicester 3 - Burnley, Brighton, Crystal Palace, Everton, Watford 2 - Arsenal, Cardiff, Huddersfield 1 - West Ham, Man Utd 0 - Fulham |
Cũng cần phải nhấn mạnh rằng, hàng thủ M.U đang thi đấu quá tệ là nguyên nhân khiến De Gea nhiều lần phải vào lưới nhặt bóng. Thống kê cho thấy, sau 12 trận đã đấu, M.U phải đối diện với 153 cú dứt điểm, trong đó có 62 đi trúng khung thành của De Gea. Chỉ có West Ham (66), Brighton (67), Cardiff (67), Fulham (75) và Burnley (82) nhận nhiều cú sút trúng cầu môn hơn M.U.
Trong sự nghiệp huấn luyện của mình, HLV Jose Mourinho thường có được bộ khung trung vệ ổn định. Tại Chelsea là John Terry và Ricardo Carvalho. Tại Real Madrid, là Sergio Ramos và Pepe. Tuy nhiên, ở M.U mùa này chiến lược gia người Bồ Đào Nha đã có tới 5 lần thay đổi bộ khung trung vệ sau 12 trận đã đấu. Cặp trung vệ hiện tại của M.U là Chris Smalling và Victor Lindelof nhưng cũng không mang lại sự chắc chắn cần thiết.
| Các cặp trung vệ M.U sử dụng sau 12 trận tại Ngoại hạng Anh mùa này vs Leicester: Bailly, Lindelof vs Brighton: Bailly, Lindelof vs Tottenham: Herrera, Smalling, Jones vs Burnley: Smalling, Lindelof vs Watford: Smalling, Lindelof vs Wolves: Smalling, Lindelof vs West Ham: McTominay, Smalling, Lindelof vs Newcastle: Bailly, Smalling vs Chelsea: Smalling, Lindelof vs Everton: Smalling, Lindelof vs Bournemouth: Smalling, Lindelof vs Man City: Smalling, Lindelof |
Việc đổ lỗi cho hàng thủ không đảm bảo an toàn từ xa là điều hoàn toàn có lý. Thế nhưng, cá nhân De Gea ở mùa giải này cũng không giữ được phong độ cao nhất khi thiếu đi những tình huống phản xạ xuất thần khiến anh được yêu mến đặt cho biệt danh "lão Tôn" (Tôn Ngộ Không trong tiểu thuyết Tây Du Ký). Theo thống kê, thủ thành người Tây Ban Nha chỉ đạt tỷ lệ cứu thua 66,67%, thành tích kém xa so với mùa 2017/18 (80,28%) hay mùa 2016/17 (71,84%).
Không chỉ sa sút trong màu áo M.U, trên phương diện ĐT Tây Ban Nha, De Gea cũng mới trải qua kỳ World Cup 2018 thảm hại, khi có nhiều tình huống mắc sai lầm dẫn đến bàn thua. Mới nhất, trong khuôn khổ UEFA Nations League, De Gea cũng thi đấu không tốt khiến Tây Ban Nha nhận thất bại 2-3 trước chủ nhà Croatia. Có tin đồn HLV Luis Enrique đang cân nhắc lấy vị trí số 1 của De Gea để trao cho thủ thành trẻ Kepa.
