Hàng chục nghìn khán giả trên sân Turf Moor và hàng triệu khác đang xem truyền hình không hiểu điều gì đang xảy ra. Sadio Mane sau khi bị HLV Juergen Klopp thay ra đã tỏ thái độ cực kỳ giận dữ. Anh liên tục chỉ tay về phía một thành viên nào đó trong ban huấn luyện và không ngừng nói gì đó, với điệu bộ rất gay gắt. Phải mất một lúc, sau khi được HLV Juergen Klopp rồi các đồng đội như Roberto Firmino và James Milner trấn an thì Mane mới có vẻ dịu lại. 

Cho tới lúc này, vẫn chưa ai biết nguyên nhân thực sự khiến Mane hành động như thế. HLV Klopp khẳng định không có chuyện Mane bực mình vì bị thay ra. Ông cũng không xác nhận Mane nổi nóng vì Mohamed Salah không chịu chuyền bóng cho anh. Trong một tình huống không lâu trước đó, cầu thủ người Ai Cập có bóng trong vòng cấm của Burnley và có thể chuyền cho Mane ở vị trí trống trải, nhưng anh lại quyết định không chuyền mà xoay người cố gắng vượt qua hậu vệ đối phương rồi tự dứt điểm. Mane cho rằng Salah quá ích kỷ.

Thực tế là Salah ích kỷ. Không chỉ trong tình huống nói trên, mà ở nhiều tình huống khác, ở nhiều trận đấu khác. Đúng như cựu hậu vệ của Liverpool, Jamie Carragher bình luận trên Sky Sports, Salah có xu hướng ích kỷ khi ở trên một phần ba sân cuối cùng. “Lẽ ra Salah nên chuyền quả đó”, ông nói. “Nếu anh ta không ghi bàn trong 60 phút đầu, anh ta sẽ trông như thèm khát ghi bàn trong 30 phút còn lại. Trong thời gian đó anh ta sẽ sút nhiều hơn. Và đó rõ ràng là điều mà Mane không thích”.

Rõ ràng là Mane không thích. Nhưng liệu từ cái sự “không thích” ấy có dẫn tới điều gì tệ hại hơn không? Thuyết âm mưu nói rằng Mane không cảm thấy hài lòng khi cứ mãi về sau Salah trong những cuộc tôn vinh, dù về khả năng đóng góp cho Liverpool, anh chẳng hề kém, thậm chí còn hơn người đồng đội Ai Cập. Mùa trước, khi Salah trải qua hai chuỗi trận tịt ngòi kéo dài tới 7, 8 trận, Mane chính là người đã giữ cho con tàu The Kop không bị chòng chành với phong độ ghi bàn ổn định. Mùa này, Mane cũng đã chứng minh được tầm quan trọng của mình với 4 bàn thắng và 1 kiến tạo chỉ sau 5 trận, dù vừa mới trở lại sau CAN 2019. Vậy tại sao anh cứ mãi phải đứng sau Salah?

Bởi vậy, hoàn toàn có khả năng từ nay về sau, Mane sẽ nghĩ đến bản thân nhiều hơn. Anh cũng sẽ ích kỷ hơn khi ở trong một phần ba sân cuối cùng. Nếu số bàn thắng của Mane vượt lên hẳn so với Salah, người ta sẽ phải nhìn nhận anh theo cách khác. Nếu điều đó xảy ra thật, thì nó sẽ là một thảm họa cho Liverpool. Sức mạnh chính của họ là bộ ba trên hàng công, là sự ăn ý như anh em một nhà giữa Mane, Salah với Firmino. Nếu sự ăn ý này bị phá vỡ, Liverpool sẽ nguy khốn.

Tất nhiên, đấy chỉ là một giả thiết. “Kỳ nghỉ” tới đúng lúc có thể sẽ làm Mane dịu lại và mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa. Thế nhưng, Klopp cẩn thận không thừa.