Poll cho rằng Wayne Rooney đã có một cú tắc bóng đáng nhận thẻ đỏ với Oscar ở những phút bù giờ của trận đấu giữa M.U với Chelsea, mà chỉ có may mắn mới giúp cho cầu thủ người Brazil tránh được một chấn thương nghiêm trọng. Không phải Atkinson không nhìn thấy tình huống này, đơn giản ông là mẫu trọng tài sợ đưa ra những án phạt nặng. Từ đầu giải Ngoại hạng Anh 2015/16, trọng tài đến từ Leeds vẫn chưa thổi phạt đền hay rút ra một tấm thẻ đỏ nào.

Bên cạnh đó, Poll cũng đề cập tới tình huống Willian chơi bóng bằng tay trong vòng cấm ở đầu hiệp 2. Ở pha bóng này, cả Atkinson lẫn trợ lý Stephen Child đều không có được tầm quan sát tốt. Sau đó, Azpilicueta dường như cũng đã đốn hạ Mata trong khu cấm địa song một lần nữa trọng lài cũng bỏ qua tình huống này.        

Đó là những quyết định sai lầm lớn của Atkinson khiến Poll phật ý nhất. Xét về cách tiếp cận trận đấu của người đàn em, cựu trọng tài từng bắt ở World Cup 2006 cũng thất vọng chẳng kém.

“Có thể trận đấu sẽ hấp dẫn hơn với một mẫu trọng tài hiền lành và mâu thuẫn, nhưng trong khi các CĐV thích thế, tôi muốn các trọng tài phải đủ kiên định để bắt công bằng hơn”.

“Chelsea đã chơi không tốt trong hiệp 1, nhưng một phần là bởi trụ cột của họ, Eden Hazard đã bị đẩy ra khỏi trận đấu với những pha phạm lỗi một cách có hệ thống”.

“Sẽ không ngạc nhiên nếu như Chelsea cảm thấy một chút đúng của lời buộc tội từ Jose Mourinho trước đây, rằng đang có một chiến dịch chống lại The Blues. Atkinson đã không cảnh cáo tình huống Ashley Young đẩy ngã Hazard sau khi bị vượt qua, tiếp theo tới lượt Kurt Zouma bị phạm lỗi rõ ràng nhưng trọng tài cũng không thổi phạt. Tình huống phạt Jon Obi Mikel sau pha va chạm với Anthony Martial là chính xác, nhưng thiếu công bằng”.

“Tệ hơn nữa là pha phạm lỗi thô thiển của Ander Herrera với Hazard (lại là Hazard), Morgan Schneiderlin tắc bóng với Willian và Chris Smalling đẩy ngã dúi dụi Hazard. Đó là những tình huống mà Atkinson đã chẳng biết nên làm gì cho tới khi nhận được lời khuyên từ trợ lý Child”.

“Daley Blind cũng có tham gia vào những pha phạm lỗi có hệ thống với tiền vệ người Bỉ của Chelsea. Với liên tiếp những tình huống không bị thổi phạt như thế, việc Hazard càng chơi càng thất vọng là không có gì ngạc nhiên. Hiệp 1 kết thúc khi Herrera mắc thêm một lỗi nữa mà vẫn tránh được thẻ vàng cảnh cáo”, Poll kết luận.