Azpilicueta đã chia tay Chelsea để chuyển sang khoác áo Atletico Madrid và nhiều nguồn tin nhận định lão tướng Thiago Silva sẽ là người được giao trọng trách đeo băng đội trưởng của Chelsea. Tuy nhiên, HLV Mauricio Pochettino đã quyết định chọn Reece James làm thủ lĩnh phòng thay đồ của đội bóng thành London.

"Tôi rất vui khi được đảm nhận vai trò và trách nhiệm này. Tôi biết mình sẽ có nhiều khó khăn với vai trò này bởi vì chúng tôi từng có những đội trưởng vĩ đại trong quá khứ, nhưng tôi rất phấn khích.

Tôi đã gắn bó với Chelsea gần như cả cuộc đời mình. Tôi bắt đầu ở đây khi mới 6 tuổi và để vượt qua học viện thật khó khăn. Nhưng được tiếp tục và trở thành đội trưởng đội bóng, đó là một cảm giác tuyệt vời đối với tôi và gia đình tôi", James chia sẻ.

HLV Pochettino nói về quyết định bổ nhiệm James làm đội trưởng: "Đây là quyết định của tôi và câu lạc bộ. Chúng tôi rất vui mừng khi Reece sẽ là đội trưởng của đội mùa này. Cậu ấy là tấm gương dẫn đầu và thái độ cũng như sự cống hiến cho Chelsea, điều đã thể hiện rõ ràng trong suốt giai đoạn tiền mùa giải. Cậu ấy tự hào đeo chiếc băng đội trưởng trong chuyến du đấu mùa hè của chúng tôi và sẽ chấp nhận thử thách dẫn dắt đội của chúng tôi bằng cách tiếp cận và ý tưởng của riêng cậu ấy".

James đã thăng tiến trong các cấp học viện tại Chelsea và lần duy nhất anh rời câu lạc bộ là khi anh được cho mượn đến Wigan vào năm 2018. Hậu vệ phải này đã được Frank Lampard đôn lên đội một Chelsea ở mùa giải 2019/20. Anh ấy đã ghi bàn trong trận ra mắt trước Grimsby Town.

James đã có 147 lần ra sân cho Chelsea, giành chức vô địch Champions League, Siêu Cúp châu Âu và FIFA Club World Cup. Cầu thủ 23 tuổi có thể lần đầu tiên dẫn dắt Chelsea với tư cách đội trưởng khi họ tiếp Liverpool trong trận mở màn mùa giải Premier League trên sân nhà vào cuối tuần này.