Năm 2009, U19 Anh lọt vào đến trận chung kết giải U19 châu Âu. Thế nhưng, trong dàn cầu thủ năm đó, đến giờ mới chỉ có Welbeck, Walker và phần nào là Townsend khẳng định được mình ở Premier League . Số cầu thủ còn lại chủ yếu vật lộn tại các giải đấu hạng dưới.
Tương tự là số phận của U17 Anh lên ngôi tại VCK U17 châu Âu năm 2010. Trong đội hình chính đánh bại U17 Tây Ban Nha ở trận chung kết năm đó, chỉ có 6 người sau này có vinh dự thi đấu tại Premier League, song không có ai được đá chính thường xuyên.
*Trong ngoặc là tuổi khi dự World Cup 2022
Connor Wickham sau khi lang bạt từ Ipswich qua Sheffield Wednesday, giờ chỉ là tiền đạo số 4 của Sunderland. Tương tự là Wisdom, cầu thủ từng được Liverpool tuyên bố cho mượn trong Hè 2013 nhưng chẳng có CLB nào rước về. Rõ ràng, con đường tiến thân của những “mầm non” người Anh cũng hết sức gian nan. Họ chỉ tồn tại lay lắt nhờ các giải đấu như FA Cup cho cầu thủ trẻ.
NHM đang lo lắng cho số phận của ĐT Anh. Nếu tình trạng thiếu vắng thần đồng còn kéo dài, Tam sư sẽ cạn kiệt tài năng sau vài năm nữa khi lứa cầu thủ Gerrard, Lampard, Ashley Cole nghỉ hưu. Theo tính toán của tờ The Times, tình trạng “tre già, măng chưa mọc” có thể khiến ĐT Anh tham dự World Cup 2022 với một đội hình gồm những cầu thủ tầm tầm như Nathaniel Chalobah, hay Calum Chambers.