Cùng sở hữu cái chân trái ma thuật, thi đấu ở vị trí hộ công và chuyển đến Arsenal từ Real Madrid, Odegaard có nhiều điểm chung với Ozil. Đương nhiên, người hâm mộ kỳ vọng Odegaard sẽ làm được như Ozil của những năm đầu, chứ không phải những năm cuối ở Emirates.
Arsenal không có nhiều tiền để mua sắm, đặc biệt là với một phiên chợ phụ giữa mùa. Tuy nhiên, bỏ ra tổng cộng 5 triệu bảng cả phí mượn lẫn tiền lương cho Odegaard trong 6 tháng tới thì họ làm được. Nhưng kể cả như thế đó vẫn sẽ là một vụ đầu tư lãng phí nếu Odegaard không thể hiện được điều gì.
Từ trước khi Odegaard chính thức gia nhập Arsenal, một cựu Pháo thủ là Alan Martin Smith đã "nói gở", cho rằng tân binh người Na Uy này chẳng khá hơn là Denis Suarez là bao. Mà Suarez này là ai? Một tân binh thảm họa được mượn về Barca trong mùa 2018/19, ra sân vỏn vẹn 6 trận trong 6 tháng cuối mùa.
Giống như Suarez tại Barca, Odegaard không được sử dụng nhiều ở Real, cụ thể là vỏn vẹn 367 phút trong mùa này. HLV Zidane có xu hướng dùng công thần và bỏ qua một tài năng có phong cách chơi lãng tử như ông ngày xưa.
Chính điều này khiến Odegaard bực tức và đòi ra đi. Tuy nhiên, với thời lượng thực hiện quá ít, cảm giác bóng của Odegaard bị đặt dấu hỏi lớn, nhất là khi chuyển tới một trường khắc nghiệt như Premier League. Sẽ không ai nhẹ nhàng với Odegaard trong thời gian thích nghi với bóng đá chuộng va đập và cường độ cao ở xứ sương mù.
Nhưng Arsenal đang thiếu nguồn sáng tạo và HLV Arteta buộc phải chơi một canh bạc. Những cầu thủ sáng tạo tốt nhất trong tay ông lúc này là Bukayo Saka, Emile Smith Rowe và Gabriel Martinelli đều rất trẻ, chưa ổn định và có những vấn đề riêng. Trong số này, Saka có xu hướng bám biên, còn Smith Rowe được kỳ vọng là người kế thừa Ozil.
Đương nhiên, trọng trách này với Smith Rowe là quá sức khi anh mới 20 tuổi. Smith Rowe cần một người chia lửa trên sân, thậm chí là xoay vòng khi cần thiết. Arteta luôn mong muốn tái hiện hệ thống 4-3-3 với 2 "số 8" như Man City ngày trước, khi De Bruyne và David Silva làm mưa làm gió khắp Premier League.
Với việc có thêm Odegaard, tam giác giữa sân Thomas Partey-Smith Rowe-Odegaard về mặt lý thuyết rất phù hợp với mong muốn của Arteta. Theo thống kê trong mùa 2019/20 thăng hoa cùng Real Sociedad, Odegaard mạnh nhất ở điểm đưa quả bóng tới khu vực 1/3 sân đối phương, thông qua những đường chuyền mở cơ hội và đi bóng.
Đặt Odegaard vào vị trí chếch bên phải so với hướng tấn công, anh sẽ nguy hiểm nhất. Ở Real, anh không có cơ hội thể hiện mình do có quá nhiều đàn anh đẳng cấp thế giới đứng trước. Nhưng tại Arsenal, họ đang rất nhớ một cầu thủ chân trái mềm mại và đó là lý do Odegaard được mang về.
Tựu chung lại, vấn đề chí cốt vẫn là Odegaard thích nghi nhanh đến mức nào. Nếu cứ chơi được như lúc ở Sociead, fan Arsenal chắc hẳn đã rất hài lòng với Odegaard rồi. Còn nếu không, họ sẽ thực sự nhớ và tiếc nuối Ozil hơn bao giờ hết.
