Họ, gồm những cái tên như Leicester City, West Ham, Crystal Palace, Southampton hay đội bóng bét bảng Aston Villa, chính là những rào cản không thể bị xem thường đối với các ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch Ngoại hạng Anh. Sở dĩ Premier League hấp dẫn hơn các giải khác (dù chưa chắc trình độ cao hơn về chuyên môn) là vì sự đồng đều và tính cạnh tranh giữa 20 đội. 

Nhiều ứng cử viên ở nhóm đầu, không có cảnh độc tấu (như Ligue 1 với PSG, Bundesliga với Bayern) hoặc song tấu (La Liga với Real và Barcelona), nhưng chức vô địch Premier League không chỉ được quyết định ở những trận quyết chiến giữa M.U, Man City, Arsenal, Chelsea là 4 cái tên sáng giá nhất trước khi trái bóng Premier League 2015/16 bắt đầu lăn.

Ví dụ như đương kim vô địch Chelsea. Từ đầu mùa đến giờ, The Blues thắng đối thủ mạnh Arsenal song đánh mất khả năng bảo vệ ngôi vô địch vì thua 7 trong 12 vòng, trước các đối thủ dưới tầm như Crystal Palace, Southampton, Stoke… Sự kiêu hãnh và ngạo mạn của Jose Mourinho đã nhanh chóng biến thành trò cười thảm hại đối với chính nhà cầm quân hưởng lương cao nhất Premier League. Cuối mùa trước khi Chelsea vô địch dễ dàng, Mourinho huênh hoang: “Các bác các chú phải cố gắng và tích cực hơn chứ, nếu không tớ rất chán vì Chelsea chưa đá đã biết thắng và sẽ nắm chắc chức vô địch Anh”.     

Trước mùa bóng này, ai cũng nghĩ Chelsea có khả năng cao nhất vô địch, bởi đội hình và trụ cột được giữ nguyên và còn tăng cường Pedro Rodriguez, chưa kể một số cái tên khác như Baba Rahman. Ấy vậy mà The Blues sa sút thê thảm, trong sự thật không thể chối cãi ấy không thể không nhắc đến yếu tố khách quan là chất lượng của những nhà “vô địch không danh hiệu” nhan nhản ở giải Ngoại hạng Anh.

Crystal Palace vừa đánh bại Liverpool ngay tại Anfield, khiến Juergen Klopp từ trên mây rớt xuống đất sau chuỗi bất bại 6 trận kể từ ngày thay Brendan Rodgers nắm The Kop. Đội chót bảng xếp hạng Aston Villa cầm hòa đội đầu bảng Man City là đội bóng tấn công và ghi bàn tốt nhất Premier League nhiều năm qua. M.U phải rất vất vả và rất may mắn mới đánh bại West Brom. Đang xếp thứ 3 trên bảng xếp hạng là Leicester City, đội bóng thua ít nhất giải (chỉ 1 trận), chỉ kém đội đầu bảng Man City 1 điểm và có hàng công hiệu quả thứ nhì Premier League với 25 bàn, chỉ kém 1 bàn so với Man City. 

Sau 12 vòng đấu tức gần 1/3 chặng đường của mùa giải Ngoại hạng Anh, Leicester không còn là hiện tượng mà đã trở thành một thế lực thật sự. Tuy khó hy vọng Leicester sẽ chơi với phong độ cực cao đến cuối mùa để vô địch Anh, nhưng bây giờ thầy trò HLV Claudio Ranieri đã có thể nghiêm túc và mơ mộng nghĩ đến một suất trong top 4 để dự Champions League mùa sau. 

Những đội như Leicester, West Ham, Crystal Palace, Southampton biến mỗi vòng đấu, mỗi trận đấu ở Premier League đều là một show diễn thật sự khó lường và tất nhiên là cực kỳ hấp dẫn. Arsene Wenger nói Arsenal đá những trận lớn không bị áp lực cao như khi gặp các đối bóng nhỏ, bởi khả năng mất điểm và rủi ro cao hơn hẳn. 

Premier League như một bộ phim hành động non stop, luôn hấp dẫn và tiềm ẩn cao trào trong từng giây, từng phút. Cuộc đua vô địch cũng đáng xem và lôi cuốn hơn vì lẽ đó.