Mourinho từng có ý chê đội hình Man City đã gần “hết hạn sử dụng” trong khi có ý tán dương công cuộc trẻ hóa của đội nhà. Ông thậm chí còn dự báo về một đội bóng sẽ có thể thống trị Premier League trong... một thập kỷ trước.
Rốt cục đội hình ra sân của họ trước Man City gồm toàn những cựu binh mùa trước, ngoại trừ Asmir Begovic bắt thay Thibaut Courtois vì bị treo giò. Và khi mà Kun Aguero có đến 4 pha dứt điểm trực diện khung thành trong hiệp 1, dù chỉ 1 trong đó dẫn đến bàn thắng, thì điều đó cũng cho thấy người gần “hết hạn sử dụng” nhất trên sân không ai khác hơn là John Terry.
Nhìn bàn mở tỷ số của Aguero và rất nhiều tình huống uy hiếp trước đó, người ta mới hiểu vì sao Mourinho lại tha thiết muốn mua John Stones đến thế. Bị vây ép giữa 3 chiếc áo xanh - những người phòng ngự hay nhất Premier League mùa trước - là Terry, Gary Cahill và Nemanja Matic - vậy mà Aguero vẫn có thể xoay trở và dứt điểm một cách khá dễ dàng. Hệ thống phòng ngự trứ danh của Mourinho đã bị đối thủ nhìn ra điểm yếu, từ Swansea trận trước đến Man City trận này, hệ quả của việc không có những tân binh để làm mới một đội hình đã cũ.
Ngược lại, 2 cầu thủ ngỡ như đã bước qua sườn dốc bên kia của sự nghiệp phía Man City là Vincent Kompany và Yaya Toure lại chơi tuyệt hay, đặc biệt là Toure. Rõ ràng khi Toure không còn bị phân tâm bởi quá nhiều thứ như mùa giải trước - từ chuyện hợp đồng cho đến giải vô địch châu phi CAN - thì anh lập tức lấy lại vị trí của một tiền vệ con thoi số 1 ở Premier League. Nhờ có Toure càn quét ở giữa sân mà David Silva lại phát huy hết khả năng sáng tạo của mình.
Phía dưới, Kompany đã làm đúng như những gì anh nói. Một: khi lấy lại thể lực tốt nhất và không còn bị ám ảnh bởi chấn thương, anh sẽ chuộc lại tất cả những những nỗi thất vọng mà mình sẽ gây ra mùa trước.
“Những cầu thủ mùa vừa qua phải chơi hay hơn mùa trước nếu muốn bảo vệ chức vô địch,” Mourinho đã nói như thế khi trả lời về triển vọng của đội nhà. Vậy nhưng trong khi đa số các cầu thủ Chelsea đều chơi tệ so với chính họ từ Matic, Branislav Ivanovic, Eden Hazard, Cesc Fabregas thì phía Man City, những cầu thủ cũ lại đang hay hơn rõ rệt, ngoài Toure và Kompany như nêu trên còn phải kể đến Aleksandar Kolarov và Eliaquim Mangala.
Tất cả những nỗ lực “gây nhiễu” của Mourinho trong tuần cũng quay lại chống lại ông bởi Manuel Pellegrini không còn ngây thơ như khi vừa đặt chân sang Anh nữa. HLV người Chile bỏ ngoài tai tất cả những nhiễu nhương tại Chelsea, ông từ chối luôn trả lời câu hỏi liên quan đến Mourinho trong những cuộc họp báo trước trận đấu.
Mùa trước, Man City chỉ giành được 6 điểm trong 6 trận đấu với các đội trong “Top 4”, trong đó có 2 trận hòa với Chelsea. Giờ thì 3 điểm tuyệt vời trước Chelsea đã giúp họ có một khởi đầu bay bổng. Trận đấu tại Etihad vừa qua không chỉ là nỗi ám ảnh của Mourinho, của Terry, của Begovic mà còn là của... trưởng bộ phận y tế mới của Chelsea. Mỗi lần họ vào sân, cả sân Etihad lại ồ lên: “Ngày mai sẽ bị sa thải, ngày mai sẽ bị sa thải”.
Mà kể từ đây, Chelsea mà đến sân nào, những lời đó sẽ lại vang lên.
Những gì Mourinho nói và làm quả là đang quay lại ám ảnh ông.
