Burnley quá yếu so với Arsenal. Điều này đã được lịch sử chứng minh rất rõ ràng khi Pháo thủ thắng tới 6/7 trận đối đầu gần nhất với CLB này. Nếu chỉ tính trên sân nhà thì đã 42 năm, Burnley chưa từng rời Highbury/Emirates với 3 điểm tron vẹn. Burnley cũng chính là CLB có thành tích sân khách kém cỏi nhất Premier League mùa này: Mới giành vỏn vẹn 1 điểm trong 27 điểm tuyệt đối (1 hòa, 8 thua).

Đó chính là lý do các chuyên gia bóng đá Anh không mất thời gian phân tích thêm về cơ hội thắng của Arsenal trước Burnley nữa. Thay vào đó, họ tập trung vào Alexis Sanchez. 2 trận gần đây tại Premier League, Sanchez đều không được vui.

Ở trận hòa 3-3 với Bournemouth, “sát thủ” người Chile bực tức tới mức tháo phăng găng tay ném thẳng xuống đất rồi lầm lỳ đi vào đường hầm. Anh thất vọng vì phong độ của Pháo thủ, và thậm chí thất vọng trước cách Olivier Giroud ghi bàn khi trận đấu chỉ còn 4 phút nhưng chỉ nhăm nhăm biểu diễn màn ăn mừng bọ cạp.

Ở trận đấu tiếp theo, dù Arsenal đại thắng Swansea 4-0 ngay trên sân khách, nhưng Sanchez cũng chẳng được đón niềm vui trọn vẹn. Anh bất ngờ bị HLV Arsene Wenger rút khỏi sân phút 79. Sanchez vùng vằng tiến về phía băng ghế dự bị, không thèm bắt tay Wenger, đá tung chiếc găng tay và trùm áo kín mít đầu không thèm xem nốt trận đấu. Rõ ràng anh không muốn bị thay ra. Theo cựu danh thủ Jamie Redknapp, Arsenal sẽ khủng hoảng nếu không giải quyết được nút thắt tâm lý của Sanchez. 

Cũng chính vì vậy rất có thể HLV Wenger sẽ đặt Sanchez làm trọng tâm ở trận đấu này để chí ít cũng để “sát thủ” người Chile hiểu rằng, anh vẫn là cầu thủ quan trọng nhất của Arsenal. Mớ bòng bong trong đầu tiền đạo người Chile cần được gỡ dần dần rồi xa hơn mới tiến đến bản hợp đồng trói buộc Sanchez lâu dài với Emirates, trước sự lăm le của các CLB đại gia Trung Quốc.

Xét về yếu tố chuyên môn, đặt Sanchez làm trọng tâm trước Burnley cũng là một quyết định hợp lý. Sanchez rất có duyên với Burnley. 2 trận gần đây đón tiếp Burnley trên sân nhà Emirates, anh ghi 3 bàn và kiến tạo 1 bàn trước đối thủ này. Sanchez cũng đang là cầu thủ có số lần chạm bóng bên phần sân đối phương cao nhất Premier League mùa này (155 lần). Cầu thủ dẫn đầu Burnley về chỉ số này (tiền đạo Sam Vokes) mới chỉ có vỏn vẹn 57 lần chạm bóng.