Sự tự tin của Everton lớn đến mức trong giờ nghỉ giữa hiệp trận đấu hôm thứ Bảy, Derek Mountfield, một cựu cầu thủ tại Goodison Park, đã vung vẩy những cú huých tay giả vờ về phía các cầu thủ đội khách khi họ bước ra sân cho hiệp hai.

Mountfield, người từng giành hai chức vô địch Anh, một FA Cup và một Cúp C2 khi còn là trung vệ của Everton, đã có mặt trên sân trong giờ nghỉ để được vinh danh là "Người khổng lồ Everton" và đang rời đi khi đội hình MU bước ra từ đường hầm sau lời kêu gọi đầy nhiệt huyết từ Ruben Amorim trong phòng thay đồ.

Bruno Fernandes đã phản ứng gay gắt với hành động của Mountfield, phút mất kiểm soát dường như được tạo ra để lấy lòng những người hâm mộ đang hả hê trước vị thế suy giảm của MU, và nói với cựu trung vệ 62 tuổi một cách dứt khoát rằng hãy thể hiện sự tôn trọng. Mountfield đáp lại bằng một câu hỏi, kèm theo vài lời chửi thề: "Fernandes là ai?".

Fernandes đã đáp trả lời chế giễu đó bằng một quả đá phạt giúp MU rút ngắn tỷ số xuống 1-2, nhưng cuộc chạm trán giữa họ trong giờ nghỉ giữa hiệp dường như là biểu tượng cho vị trí của MU trong "chuỗi thức ăn" của Premier League: Dễ bị tổn thương và chế giễu.

Amorim đã đưa ra đánh giá gay gắt của riêng mình trong cuộc họp báo sau trận đấu, nói rằng MU đã "không tồn tại" trong hiệp một, và đó là một mô tả phù hợp với cách các cầu thủ của ông đã để trận đấu diễn ra theo ý muốn của đối thủ. Họ chỉ biết chạy theo đối thủ, thay vì chủ động. Nhiều lần, sự thụ động đó đã biến thành thảm họa.

Trường hợp đầu tiên như vậy xảy ra chỉ sau 5 phút, khi Diogo Dalot vụng về cắt bóng và vài giây sau, nó bật lại từ mặt Casemiro. Không lâu sau đó, sau khi Noussair Mazraoui trở lại sân sau khi được điều trị, anh đã tranh chấp bóng bổng với… Harry Maguire và nhận lại một cái nhìn khó hiểu từ đồng đội. Everton hoàn tất một pha tấn công bằng cú đánh đầu của Beto khiến Andre Onana phải trổ tài cản phá. Đó không phải là lần cuối cùng các cầu thủ MU cản trở nhau khi tranh chấp bóng bổng.

Bàn thắng đầu tiên của Everton là đỉnh điểm cho chủ đề kỳ lạ đó trong màn trình diễn của MU. Những cầu thủ mặc áo đỏ đã có 8 cơ hội để phá bóng nhưng đều thất bại. Bàn thắng thứ hai thậm chí còn hỗn loạn hơn, với một đường chuyền đơn giản xuống cánh, mở ra tình huống 2 đánh 1 cho Everton và Onana chỉ có thể đẩy cú sút của Jack Harrison lên không trung. Maguire lẽ ra phải phá bóng nhưng lại chờ bóng rơi xuống, cho phép Abdoulaye Doucoure nắm bắt cơ hội. Lặp lại quan điểm của Amorim, dường như hàng phòng ngự của MU "không tồn tại".

"Xuống hạng, xuống hạng, xuống hạng", những tiếng hả hê vang vọng khắp Goodison Park. Đó không hẳn chỉ là một viễn cảnh bông đùa, với việc MU đang trên đường đạt 42 điểm theo tốc độ hiện tại. Hãy nhớ, West Ham đã xuống hạng với số điểm đó trong mùa giải 2002/03.

MU đã chơi một thứ bóng đá đầy sợ hãi. Amorim dang rộng hai tay đầy thất vọng khi Casemiro phá bóng dài. Dalot chuyền bóng quá mạnh trong một quả phạt góc của Fernandes, buộc Patrick Dorgu phải lao về ngăn chặn một pha phản công của Everton.

Sau đó, khi Dorgu đang trống trải ở biên trái, Casemiro đã chuyền bóng cho Matthijs de Ligt thay vì chuyền thẳng cho hậu vệ cánh, người đang giơ tay ra cầu xin nhận bóng. Các fan đội khách gần đó đã bày tỏ sự khó chịu và hô vang: "Tấn công, tấn công, tấn công". Buồn cho người hâm mộ, MU không thể đáp ứng, vì họ chỉ đang tồn tại!