Ngôi sao người Argentina nói vậy không phải vì phép lịch sự. Chính anh đã từng bầu cho cầu thủ Senegal ở vị trí cao nhất trong giải The Best của FIFA năm nay. Giải thích cho quyết định này, Leo cho biết: “Mane đã trải qua một năm tuyệt vời. Đó là lý do tôi chọn anh ấy dù năm nay có rất nhiều cầu thủ xuất sắc”.
Nhưng không chỉ Messi, cả ông thầy Juergen Klopp cũng khẳng định nếu duy trì phong độ tuyệt vời hiện tại, Mane sẽ là một ứng cử viên cho Quả bóng vàng 2020. Phát biểu trước báo giới, chiến lược gia người Đức nhận xét: “Khi Messi cũng phải nói vậy về một cầu thủ tấn công, thì cậu ấy hẳn phải rất ấn tượng về Mane”. Klopp cũng tin rằng “nếu vẫn sung sức, Mane có thể lọt vào bục podium của danh hiệu Quả bóng vàng”.
Đó không phải là một viễn cảnh quá xa vời. Mane thực tế đã là một trong những nhân tố quan trọng nhất của Liverpool trong hành trình đăng quang ở Champions League mùa trước. Mùa này, cầu thủ người Senegal vẫn đang là nguồn cảm hứng chủ đạo và là chân sút số 1 của đội bóng. Vì thế, chỉ cần The Kop giành được một danh hiệu ở mùa giải này, biết đâu Mane sẽ trở thành một đối thủ nặng ký thực sự của Messi, người từng chọn anh cho danh hiệu The Best.
