Những chiến thắng như chẻ tre của Man City suốt từ đầu mùa khiến cả Premier League trăn trở với câu hỏi: Làm thế nào để ngăn Man xanh? Phải chăng Man City đã vươn khỏi đẳng cấp của Premier League? Tuy nhiên, rốt cuộc thì “cỗ máy hủy diệt” của Pep Guardiola cũng bị chặn đứng bởi Tottenham, và đó còn là trận thua mà Man City không có bất kỳ lý do nào để bao biện.

Việc Tottenham chiếm toàn bộ thế trận, khiến đoàn kiêu binh của Pep không có nổi một cơ hội ngon ăn trong suốt 90 phút sẽ trở thành “trận đấu kiểu mẫu” để khắc chế lối chơi của Man City. Bắt đầu từ bây giờ, công thức pressing sẽ trở thành bảo bối để phần còn lại của Premier League khắc chế Man xanh.

Để độc giả có cái nhìn trực quan hơn về cách Tottenham phá tan lối chơi của Man City, SkySports cho chụp lại rất nhiều bức ảnh chứng minh, gần như trong tất cả các thời điểm của trận đấu, Spurs đều bố trí ít nhất một cầu thủ theo sát một cầu thủ khác của Man xanh.

Theo thống kê của OPTA, các cầu thủ Tottenham di chuyển tổng cộng 118,8 km trong trận đấu này, nhiều hơn so với 114 km của Man City. Và để cầu thủ đối phương gần như không có thời gian tư duy, tất cả các cầu thủ Tottenham đều sẵn sàng bứt tốc để áp sát trong mọi tình huống. Spurs đã có tới 647 tình huống tăng tốc, trong khi đó Man City chỉ tăng tốc vỏn vẹn 604 lần.

Lối chơi của Man City sẽ được phát triển tới ngưỡng không thể bắt kịp nếu họ có thời gian và không gian để các cầu thủ phối hợp với nhau. Tuy nhiên, Tottenham đã tước đi cả hai ưu thế này của Man xanh bằng lối chơi áp sát, pressing triệt để.

Cũng chính vì không thể có bóng để vẽ lối chơi, Man City bị ép vào tình thế phải chuyền dài liên tục. SkySports thống kê: Thủ thành Claudio Bravo đã phải chuyền dài tới 22 lần, trong khi đó bình quân 6 trận trước đó, anh chỉ chuyền dài 16,3 lần/trận. Hậu vệ Aleksandar Kolarov nếu có nhiều không gian và thời gian, anh sẽ phối hợp với các tiền vệ trung tâm của Man City, phát triển bóng lên phía trên. Nhưng trận này mỗi khi Kolarov có bóng, tất cả các đồng đội của anh đều nhanh chóng bị vây ráp và hệ quả là Kolarov phải chuyền dài tới 15 lần, gần gấp đôi so với số đường chuyền dài trung bình 6 trận trước đó (7,9).

Khi hàng công không thể có bóng để gây sức ép, hàng thủ xập xệ gồm quá nhiều cầu thủ lớn tuổi của Man City sẽ bị ép vào tình thế trở thành những mắt xích yếu. Thực tế đã chứng minh, Kolarov vụng về đưa bóng vào lưới nhà và ở biên đối diện, Zabaleta cũng liên tục bị cầu thủ đối phương vượt qua. 

Premier League hẳn đang muốn cảm ơn Tottenham. Nhờ họ mà người Anh tìm ra được điểm yếu trong lối chơi của Man City, hay nói một cách hình ảnh là người khổng lồ Man xanh rốt cuộc cũng lộ gót Achilles chết người. Sau trận đấu này, Man City đã không còn là con ngáp ộp đối với Premier League nữa. Tất nhiên là không phải CLB nào cũng sở hữu dàn cầu thủ trẻ, với thể lực tuyệt vời như Spurs để chơi pressing, nhưng chí ít, nhiều CLB Anh sẽ không còn sợ Man xanh nữa.