Cả 4 bàn thua của Man City đều mang dấu ấn cá nhân của các cầu thủ... Man City. Ở bàn thua đầu tiên, các hậu vệ Otamendi và Delph đã tranh chấp quá hời hợt với Firmino, trong khi Fernandinho không nhiệt tình truy cản Oxlade-Chamberlain, để cầu thủ người Anh dốc bóng vào thẳng trung lộ và dứt điểm. Ở bàn thua thứ hai, đường chuyền của Oxlade-Chamberlain không quá hóc hiểm, nhưng Stones quá chậm và quá yếu và bị Firmino đánh bại bằng một cú huých vai. Bàn thua thứ 3 xuất phát từ lỗi phá bóng vào người Salah của Otamendi. Trong khi bàn thua thứ tư đến từ một pha phá bóng lỗi của thủ thành Ederson.

Như thế, trong hệ thống phòng ngự có 6 người của Man City (tính cả thủ môn và tiền vệ phòng ngự Fernandinho), có tới 5 người đã phạm sai lầm dẫn tới bàn thua (chỉ có Walker là không mắc lỗi trực tiếp). Thống kê của ban tổ chức cho thấy các cầu thủ Man City đã phạm tới 5 sai lầm cá nhân ở trận đấu với Liverpool. Những gì mà hàng thủ Man City đã thể hiện là thứ bóng đá ở... Championship. Không thể chấp nhận được ở một trận đại chiến như trận đấu ở Anfield. Nên nhớ là các cầu thủ Liverpool, vốn nổi tiếng là “phóng khoáng”, không phạm phải sai lầm cá nhân nào ở trận này.

Trong 5 sai lầm do BTC thống kê, không có sai lầm nào là của Stones. Thế nhưng, chính cầu thủ người Anh mới thực sự là mắt xích yếu nhất trong hàng thủ của City ở trận đấu với Liverpool và cả thời gian vừa qua. Khi Stones trở lại sau chấn thương cũng là lúc những sai lầm cá nhân ồ ạt xuất hiện. Trước trận gặp Liverpool, anh là người phải chịu trách nhiệm chính trong cả 2 bàn thua của Man City trước Burnley ở FA Cup và Bristol ở Cúp Liên đoàn. Sự bất ổn của Stones cũng ảnh hưởng tới những người trước đó đã chơi tốt, như Otamendi chẳng hạn.

Cũng có ý kiến cho rằng sở dĩ các hậu vệ của Man City mắc nhiều sai lầm là bởi họ bị đặt dưới áp lực quá lớn, và đó là do không được các đồng đội ở phía trên hỗ trợ. Bình thường, Man City sẽ kiểm soát bóng vượt trội, nhờ đó các hậu vệ của họ thoảng hoặc lắm mới phải tham gia vào các tình huống một đối một. Nhưng trước Liverpool, điều đó không xảy ra. Bàn thắng của Firmino, xuất phát từ một pha mất bóng của De Bruyne ở sát vòng cấm của Liverpool. Trước khi chọc khe cho Firmino, Oxlade-Chamberlain chạy một mạch mà không vấp phải sự truy cản nào.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại. Chính việc các hậu vệ chơi không tốt đã khiến lối chơi của Man City không được mạch lạc, bởi những pha lên bóng của Man xanh thời Guardiola chỉ có thể đạt được sự ổn định nếu được triển khai tuần tự từ thủ môn. Và nếu một hệ thống tốt không cần trung vệ giỏi nữa, thì Guardiola cần gì phải bỏ ra hàng trăm triệu bảng để tăng cường hàng thủ. Cứ đưa đại về mấy cầu thủ từ Championship còn hơn...