Man City sẽ tiếp Arsenal tại Etihad vào Chủ nhật (22/9), rồi sau đó gặp Watford vào ngày thứ Ba (24/9). Điều này đồng nghĩa với việc Man xanh sẽ không thể tập luyện giữa hai trận đấu, gây lo ngại về sức khỏe của các cầu thủ.
Những thay đổi của UEFA với thể thức Champions League và Europa League đã gây ra tình trạng lịch thi đấu khó khăn này, khiến Man City không thể có thêm một ngày nghỉ ngơi để tiếp đón Watford vào thứ Tư (25/9).
Trong khi đó, "hàng xóm" của Man City là MU sẽ đấu với Twente ở Europa League tại Old Trafford vào tối hôm đó (25/9). Manchester Evening News đưa tin UEFA đã từ chối dời lịch trận đấu của Quỷ đỏ và cảnh sát Greater Manchester cũng không muốn hai trận đấu diễn ra cùng ngày.
Lần gần nhất Man City và MU thi đấu trên sân nhà trong cùng một ngày là vào tháng 10/2015, khi Man City đánh bại Crystal Palace 5-1 ở vòng 4 Cúp Liên Đoàn, còn MU bị Middlesbrough loại khỏi giải đấu trên chấm phạt đền.
Mùa trước, HLV Pep Guardiola từng chỉ trích lịch thi đấu, cho rằng việc Man City phải gặp Chelsea trong trận bán kết FA Cup chỉ 3 ngày sau trận tứ kết Champions League với Real Madrid là "không thể chấp nhận được".
"Điều đó không thể chấp nhận được", Pep nói sau khi đội bóng của ông đánh bại Chelsea 1-0. "Coventry, MU và Chelsea không thi đấu trong tuần, nhưng họ lại để chúng tôi thi đấu hôm nay. Nếu là thứ Sáu tuần tới sẽ tốt hơn.
"Thay vì thứ Bảy, hãy để vào thứ Sáu để chúng tôi có thời gian hồi phục. Điều này là không thể, vì sức khỏe của các cầu thủ. Điều đó không bình thường. Thật sự, không bình thường. Chúng tôi không dám nói ra, FIFA buộc chúng tôi im lặng, nhưng điều đó không thể xảy ra. Thật sự không thể chấp nhận, 120 phút.
"Tất cả các bạn đều là cầu thủ bóng đá. Cảm xúc trước Real Madrid, trận tứ kết, chúng tôi thua và mọi thứ. Thật lòng mà nói, tôi biết đất nước này có nhiều điều đặc biệt, nhưng nó phải là vì sức khỏe của các cầu thủ. Tôi không hiểu làm thế nào chúng tôi vượt qua được hôm nay".
