Vẫn còn hai vòng đấu nữa, Premier League 2023/24 mới hạ màn, nhưng giới mộ điệu đã biết số phận của Liverpool. The Kop bị loại đầy bất ngờ ở tứ kết FA Cup và Europa League lần lượt bởi MU, Atalanta rồi sụp đổ vào tháng 4 trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh với Arsenal, Man City.

Tuy nhiên, trong một mùa giải đầy thách thức với việc phải “đại tu” toàn bộ hàng tiền vệ, cơn bão chấn thương và quyết định rời CLB của HLV Jurgen Klopp đầy bất ngờ vào tháng 1/2024 khiến mọi thứ thay đổi, thì những gì Liverpool thu được đến lúc này vẫn là thành quả đáng khích lệ. Chức vô địch League Cup và vị trí thứ 3 Premier League mang về một mùa giải tích cực cho Quỷ đỏ vùng Merseyside, đồng thời là bước đệm tuyệt vời cho HLV sắp tới Arne Slot.

Song, cầu thủ nào là nhân vật chủ chốt cho sự hồi sinh thần kỳ ấy? Mac Allister, Salah, Van Dijk hay một cái tên khác là cầu thủ xuất sắc nhất mùa của họ, là người mà Liverpool cần nhất?

Có lẽ, dựa trên phong độ xuyên suốt mùa giải và những gì đã cống hiến trong gần 1 năm qua, nhiều người sẽ đồng ý xếp Mac Allister vào vị trí số 1. Tiền vệ người Argentina luôn được coi là một món hời của The Kop. Ban đầu, nhiều người hoài nghi anh khó thích nghi nhan với môi trường ở Liverpool sau khi chia tay Brighton.

Song mọi thứ thậm chí còn diễn ra tốt đẹp hơn những gì mà người ta có thể tưởng tượng. Đầu tiên, không ai mong đợi Mac Allister sẽ dành phần lớn thời gian của mùa giải để chơi ở vai trò lùi sâu. Song, anh đã chứng tỏ mình là một trong những số 6 xuất sắc nhất ở Premier League 2023/24.

Nhận định bóng đá Aston Villa vs Liverpool, 02h00 ngày 14/5.

Sau đó, khi có thể dâng cao hơn nhờ sự xuất hiện của Endo, Mac Allister đã thực sự bùng nổ với một loạt màn trình diễn quyết định giúp Liverpool chen chân vào cuộc đua tam mã với Arsenal và Man City, cho đến cuối tháng 4 vừa qua.

Mac Allister đã in dấu giầy vào tổng cộng 13 bàn thắng (6 bàn, 7 kiến tạo) sau 42 trận trên mọi đấu trường cho Liverpool, nhưng đóng góp trong phòng ngự của anh mới thực sự nổi bật. Không ai ở The Kop giành được nhiều lần cầm bóng hơn (251 lần), cũng không có nhiều pha tắc bóng (67) hay tranh chấp tay đôi (253) hơn anh.

Với những gì đã thể hiện, tiền vệ 25 tuổi đã cho thấy anh quan trọng thế nào với Liverpool hiện tại và tất nhiên cả tương lai nữa. Anh là tân binh “10 điểm” của The Kop, hơn cả Salah, người đã không thể hiện được phong độ ổn định cần thiết ở mùa này.

Mặc dù Salah vẫn ghi 25 bàn, thực hiện 13 pha kiến tạo cho The Kop, nhưng màn trình diễn của tiền đạo người Ai Cập vẫn bị đánh giá là kém ấn tượng. Salah không thể hiện được vai trò Quỷ đầu đàn khi Liverpool cần anh nhất, đặc biệt là sau màn cãi vã với HLV Klopp.

Có lẽ, chấn thương và căng thẳng, áp lực tâm lý biến Salah thành một cầu thủ bình thường, bị chỉ trích nhiều bởi thái độ không phù hợp với một ngôi sao, một trụ cột trong đội. Vì thế, tầm quan trọng của anh thua cả Van Dijk, người đã có nhiều khoảnh khắc tỏa sáng quyết định cho Liverpool mùa này, điển hình là bàn thắng bằng đầu ở chung kết League Cup.

Rõ ràng, với tư cách là đội trưởng, Van Dijk phải chịu trách nhiệm về những sai lầm trong phòng ngự. Nhưng sự thật mà nói, Liverpool sẽ thua nhiều hơn nếu không có trung vệ 32 tuổi này, người có nhiều pha không chiến nhất (172) và thực hiện nhiều pha đánh chặn nhất (46) hay cản phá nhiều nhất (39) tại The Kop.